行业趋势和环境目标推动水平传感器技术的转变
作者:Alex Vinnage和Dave Jones, standdex - meder
在过去，液位传感器提供一个简单的开/关信号，但现在传感器被要求提供更多的信息。越来越多的控制电路被应用在住宅和工业设备应用监控中，这一趋势推动了对更复杂和“更智能”液位传感器的需求，这些传感器不仅能够接收打开或关闭的信号。在某些情况下，通过在印刷电路板(PCB)上添加多个磁簧开关，可以用简单的磁簧开关发出附加信息，以给出多个液位点测量。在这种应用中，电阻可以放置在电路中，以提供离散的电压输出，这将指示沿磁浮子旅行路径的许多可能的电平点之一。
如果客户需要数字信号或定制电压信号，则可以通过使用板载或远程信号电子设备来实现。传感器所使用的环境还可以决定是否使用更简单的机械浮子液位传感器，或者是否使用更复杂的电导率传感器。由于污染物限制了包含浮子的磁铁的运动，机械浮子液位传感器可能会发生故障。电导率传感器必须分辨出是淹没在流体中，还是只是有粘性流体粘附在传感器的探头上，而标准电导率传感器总是淹没在流体中，非常容易被电解。
为什么使用液位、压力和流量传感器
基于簧片开关的液位传感器易于定制和安装，是低功耗的设备，不需要复杂的电子设备，使其对大多数应用非常有吸引力。例如，洗碗机经常使用这些传感器来发出溢水信号，以防止过度用水和溢流到单元外。另一个例子是在汽车应用中发出危险的低制动液液位信号的传感器。
洗碗机液位传感器使用了R12580/R12581技术所取代的微型开关。该产品利用芦苇开关和一个热敏电阻安装在PCB和包装在一个整体与两个磁铁浮子。一个浮子和开关提供溢出保护，关闭洗碗机，另一个浮子在两个簧片开关之间移动，以提供多个水平读数。
在过去的几年里，客户开始对液位传感器有更多的期望，而不仅仅是一个开/关信号，以向用户提供更多的信息。除了危险级别条件外，客户还需要警告条件和方便使用。一个例子是在现代洗衣设备中发现的散装洗涤剂水平感应功能。虽然不是洗碗机所必需的，但传感器避免了客户每次运行设备时都需要检查洗涤剂水平的需求，提供“智能”反馈，并提供客户所欣赏的易用性/便捷性因素。
影响液位传感的环境趋势
环保举措是新传感器技术和应用的另一大驱动力，特别是为了响应个人电器、家庭和工业水箱的更紧密能源监测趋势。设备之间的无线通信已经成为一种趋势——我们将需要一个智能传感器在机器与机器(M2M)交互之间，以及它们通信的媒介之间。
例如，想象一下你在度假时收到空调排水管发来的短信，提醒你下水泵停止工作。这种类型的警报肯定需要一个带有机载电子设备的液位传感器。
清洁水和水处理是另一个环境趋势，对水平感应有巨大的影响。事实上，发展中国家的水处理可能是液位传感器的最大市场，包括设计用于工业废水、污水、灰水和洁净水的应用。目前正在大力提高水的使用效率，并且正在使用传感应用来确保流体储层不会过度注满，从而造成浪费。standdex - meder Electronics可以提供国家科学基金会(NSF)法规和不锈钢传感器要求的各种应用，因为他们涉及饮用水，食品服务，和相关的规范。
传感器也被用来提供关于多少水可以重复使用的更准确的反馈。这一点在较新的设备设计中表现得很明显，工程师们试图通过使用流体传感器来测量水的温暖程度或脏水程度，从而在洗涤周期中保持一定水平的水。这可以让传感器确定水是否可以重复用于冲洗，或是否需要添加淡水到洗涤循环中并加热。
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