凯克天文台(凯克天文台)正在推动科学发现的前沿，它增加了世界上最灵敏的仪器，用于测量被称为宇宙网的星系间介质中微弱气体的卷蔓。这台重达5吨、冰淇淋车大小的仪器被命名为凯克宇宙网成像仪(KCWI)。KCWI将揭示星系生命周期的重要线索，帮助解开宇宙之谜。

物理学教授克里斯托弗·马丁和他在加州理工学院的团队，与凯克天文台、加州大学圣克鲁斯分校和工业合作伙伴合作，设计并建造了光谱仪来研究宇宙网以前所未有的细节。KCWI将使天文学家能够研究宇宙中许多其他非常微弱的物体。

“几十年来，天文学家已经证明了星系在进化。现在，我们正试图弄清楚如何以及为什么，”马丁在描述这种仪器的潜力时说。“我们知道星系周围的气体最终为它们提供了燃料，但它太微弱了——我们仍然无法近距离观察它，也无法理解这一过程是如何工作的。”

KCWI的设计是基于它的前身，帕洛玛宇宙网成像仪。KCWI将安装在一对10米的凯克天文台望远镜之一，这是世界上最大的光学/红外望远镜。该望远镜位于莫纳克岛，为这项科学提供了世界上最原始的观测条件。这种无与伦比的技术和位置的结合将使KCWI能够提供有史以来最详细的宇宙一瞥，包括研究年轻恒星周围的气体喷流、死恒星的风，甚至超大质量黑洞．

凯克天文台(Keck Observatory)主任希尔顿·刘易斯(Hilton Lewis)说:“世界上最好的天文位置需要最好的天文工具。”“有了世界上最大的望远镜上的KCWI，我们可以通过捕捉宇宙中一些最微弱、最难研究的物体的高分辨率光谱，以前所未有的方式来发展我们对星系演化的理解。”

KCWI于1月20日从洛杉矶乘船抵达，并被小心翼翼地运送到天文台Maunakea之上。该仪器将被安装和测试，随后将在未来几个月进行首次观测。

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