凯克天文台(W. M. Keck Observatory)在夜间通过其最新的尖端仪器——凯克宇宙网络成像仪(KCWI)，成功捕获了第一个科学数据。
KCWI捕捉的是三维数据，而不是传统仪器的二维图像或光谱。在一次观测中，它记录了物体在多个波长的图像，使科学家能够探索物体的空间维度(如图像)和光谱维度(或颜色)。
凯克天文台主任希尔顿·刘易斯说:“我很高兴看到这个新仪器。”“设计和制造这些非常复杂的仪器需要数年时间。KCWI是将最先进的技术应用于最困难的科学的一个极好的例子。我相信它有潜力改变我们所做的科学，并继续保持凯克天文台在天文研究的前沿。”
KCWI非常敏感，专门用于捕捉超暗天体的高分辨率光谱，具有前所未有的细节。它能够区分光谱颜色中即使是最微小的变化，并且具有很高的准确性。
这种强大的能力对天文学家来说至关重要，因为高细节的光谱图像可以让他们识别宇宙物体的特征，包括温度、运动、密度、质量、距离、化学成分等。
KCWI被设计用来研究连接星系的缕缕气体流。研究这个“宇宙网”的能力是KCWI设计背后的驱动原则。然而，它也将被用于研究许多其他天文现象，包括年轻的恒星、演化的恒星、超新星、星团和星系。
“我非常兴奋。作为一名科学家，这样的时刻在一个人的一生中只会发生几次，”首席研究员克里斯托弗·马丁说，他是加州理工学院的物理学教授，他提出了KCWI的概念。“用一种强大的新仪器，用一种全新的方式观察宇宙的工具，并把它安装在最大的地方天文台世界是天文学家的一个梦想。这是我生命中最美好的日子之一。”
4月11日，周二晚上，马丁从加州飞过来加入凯克天文台团队，他们正在努力实现这一里程碑时刻。周三凌晨2时30分，KCWI成功地实现了第一束光，展示了一个精密致密的古代天文遗迹核心的光谱图像，显示了该仪器最高的光谱分辨率和空间分辨率。
“我可以很容易地说，这是一个最高的成就，是我职业生涯中最重要的一天，”凯克天文台的天文学家卢卡·里兹说。“这是一个在很多方面都打破记录的仪器，我真的很高兴，我们现在可以和每个热爱天文学的人分享这种兴奋。”
马丁和他的加州理工学院团队与加州大学圣克鲁兹分校以及其他工业伙伴合作，设计并制造了这台重达5吨的仪器，大约有一辆冰淇淋卡车那么大，然后在1月20日将它运到夏威夷岛。从那时起，凯克天文台的团队一直在努力工作，在凯克2号上安装和测试KCWI，凯克2号是凯克天文台的双10米望远镜之一。
凯克天文台首席科学家安妮·金尼(Anne Kinney)说:“KCWI将真正提高凯克天文台能力的门槛。”“我认为它会成为最受欢迎的仪器我们有，因为它将能够进行广泛的科学研究，增加我们理解和解开暗物质在星系形成中的影响的能力。”
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