从事ExoMars微量气体轨道飞行器任务的飞行动力学专家定期开会，评估航天器在火星近一年的空气制动操作的进展。

TGO轨道器于去年10月19日在火星上进入了最初的高椭圆轨道。

空气制动——利用火星大气层最上层微弱的缕缕卷须带来的阻力，来减缓和降低航天器进入最后的科学轨道——从3月15日开始，并将花费一年的大部分时间，遵循谨慎的“慢慢来”策略。

就像“金发姑娘”和著名的“熊”一样，停留在太高的位置不会充分拖住TGO，使其在短时间内到达预定轨道，而停留在太低的大气层中则会大大减慢它的速度，产生不良后果。

因此，飞行动力学团队仔细评估每一个空气制动轨道的结果，并根据实时结果对后续轨道进行详细预测。这意味着有大量的数据需要跟进。

当然，他们有许多复杂的工具、应用程序和数据库来帮助确定轨道、可视化轨道和计算未来航天器的机动。

“但是，在我们频繁的审查会议上，简报室的白板是我们发现的最好的工具，可以让每个人实时了解空气制动进展的最新情况，”ESA的Robert Guilanyà(见上图)说，他是TGO飞行动力学团队的负责人。

“很多人需要看到并讨论从大气通道收集的数据，以便计划后续的空气制动活动。用手在白板上做标记简单、容易，而且所有人都能立即看到。”

从6月25日到8月底，由于火星和地球在太阳的相反方向排列，空气制动暂停，这大大降低了航天器与航天器之间通信的可靠性和稳定期。

空气制动将于8月恢复，并将持续到2018年初，届时TGO将进行一系列最后的演习，以过渡到其约400公里高的环形科学装置轨道．

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