新加坡南洋理工大学昨天晚上(1月16日)成功地从国际空间站(ISS)发射了它的第七颗卫星。
这颗名为AOBA VELOX-III的卫星是新加坡从国际空间站发射的第一颗卫星，国际空间站是一颗110米高、绕地球运行的可居住人造卫星。
上个月，日本国家航空航天机构——日本航空宇宙研究开发机构(JAXA)用补给火箭从日本种子岛航天中心的吉信发射中心向国际空间站运送了南洋理工大学的卫星。
不像传统的直接发射卫星的方式空间2公斤重的VELOX-III是由国际空间站的一名日本宇航员用一种特殊发射器从火箭上发射到绕地球轨道的。
AOBA VELOX-III是南洋理工大学和日本九州理工大学的联合项目，九州理工大学是日本卫星研究和工程方面的领先大学之一。
纳米卫星的特点是由南洋理工大学建造的独特的微推进器，这使卫星在太空中停留的时间是通常情况下的两倍。
传统上，小型卫星没有推进器，因为预算有限，空间不足，无法安装大型卫星使用的传统推进器。如果没有推进器，卫星将无法保持在轨道上，并将逐渐失去高度。
南大卫星研究中心主任林伟成先生表示，他们已成功与目前在地球上空400公里轨道上运行的AOBA VELOX-III卫星取得联系。
“AOBA VELOX-III的成功部署证明了南洋理工大学强大的卫星工程专业知识。建立当地的卫星人才库，并开发像AOBA VELOX-III中的微型推进器这样的颠覆性技术，对新加坡新兴的航天工业非常重要。”
“在AOBA VELOX III成功的基础上，我们现在正在与Kyutech公司开发第二颗联合卫星，这可能会导致未来用于空间探测器的小型和可机动卫星。”
Kyutech航天器环境交互工程实验室主任Mengu Cho教授说:“AOBA VELOX-III的发射是Kyutech和南大过去三年研究合作的有形成果。VELOX-III是日本和新加坡大学间空间探索的一个重要里程碑。
“我们期待着另一颗正在研发的联合卫星，计划于2018年发射。Kyutech-NTU联合空间计划的长期目标是使用这两颗卫星所展示的技术执行月球任务。”
南洋理工大学电气与电子工程学院院长Yoon Soon Fatt教授表示，进行真正的卫星任务是为新加坡未来的卫星产业培养本地人才的关键。
尹教授表示:“卫星技术是一个需要跨越多个学科的强大专业知识的领域，从电力系统和电池到集成电路和无线通信。”“在太空中实际设计、建造和操作真正的卫星，极大地促进了我们学生的学习之旅，对于那些在航天行业寻求职业生涯的人来说，这是一次无与伦比的经历。”
第七颗卫星在太空停留更长时间
在海拔400公里的轨道上，AOBA VELOX-III将进行几项测试。这包括在南洋理工大学制造的微推进系统，由Kyutech开发的一种新的无线通信系统，以及评估商用现有微处理器在太空中的持久性的实验。
南大的新型微推进系统利用脉冲等离子体产生少量推力，每小时可以将卫星提升200米。脉冲等离子体是通过将1500伏特的电流施加到特氟龙上产生的，特氟龙是一种常用的卫星燃料材料。
微推进器将帮助卫星在轨道上停留更长时间，因为卫星在近地轨道上受到周围大气的阻力，会随着时间的推移而降低高度。它将保持卫星2.7万公里/小时的速度，将其飞行寿命延长至6个月，而不是通常的3个月，然后就会失去高度。
林先生补充说，这些由AOBA VELOX-III进行的太空实验将提高大学的科研水平卫星建设能力，为更先进、更可靠的下一代纳米卫星铺平道路。
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