将物体隐藏起来，不让热感测相机看到，不仅对研究有用，对军事和技术应用也很有用。开发这种方法的努力已经进行了几十年，取得了不同程度的成功。现在，研究人员报告ACS Nano他们制造了一种廉价、易于生产的薄膜，可以让红外线探测器完全看不见物体。
先前已经开发了几个系统来掩盖物体与其周围环境之间的温度差异。但是每一种替代方案都有缺点，比如制造设备困难、需要电源、使用刚性材料或增加又厚又重的热毯，这些都可能导致热量积聚。张学通和他的同事想找到一种更好的方法。
图1:通过在气凝胶膜中加入聚乙二醇，可以完全隐藏红外探测到的热物体。(图片来源:美国化学学会)
研究人员制造了一种由杜邦™凯夫拉®纤维制成的气凝胶膜。就其本身而言，气凝胶被证明是一种很好的隔热材料，但研究人员通过在其纤维上涂上聚乙二醇(PEG)和一层保护性防水层来增强其性能。聚乙二醇融化时储存热量，凝固时释放热量。在模拟阳光下，覆盖物体的复合薄膜吸收来自太阳的热量，同时温度只会缓慢上升，就像周围环境一样，使物体对热像仪不可见。当灯光关闭以模拟夜晚时，涂层逐渐释放其储存的热能以与周围环境相匹配。没有涂层，物体加热或冷却的速度比周围环境快得多，使其可见。在第二种类型的应用中，由气凝胶膜和聚乙二醇复合膜组成的组合结构可以在热摄像机中隐藏热目标。研究人员表示，他们的薄膜性能与其他隐形薄膜相当，但制作起来更简单，成本更低。
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