一个处理工业废水的新试验厂正在建设中，它有可能将液体废物的数量减少90%以上。
此外，位于新加坡一家半导体公司的新工厂还可以从处理过的水中回收贵金属，然后出售和重复使用。
该工厂是由分离技术应用研究和转化(START)中心和Memsift Innovations私人有限公司联合建造的，该中心是一个国家级设施，用于开发和商业化创新分离和过滤技术，Memsift Innovations私人有限公司是当地一家专门从事零液体排放水处理系统的水技术公司。
START中心得到了新加坡经济发展局(EDB)和新加坡南洋理工大学(NTU)的支持。它是新加坡南洋理工大学创新和企业公司ntutive的一部分。
该试验工厂使用了一种新型的水处理系统，该系统利用了新加坡国立大学的Neal Chung教授发明的一种新型中空纤维膜，该膜已被START中心指定并扩大用于工业应用。
与典型的空心纤维膜(类似面条，空心芯像吸管)不同，钟教授发明的新型三孔中空纤维膜有三个空心芯，使水流速率提高约30%。
根据一项新的研究伙伴关系和许可协议，START中心和Memsift Innovations将联合建造使用三孔中空纤维膜的废水处理厂，每天可为一家半导体公司处理高达5000升的废水。
这个试验工厂预计将帮助该公司每年节约160万升水(相当于一个奥运会标准游泳池的2/3)，从而节省25万美元的处理成本。它将过滤90%以上的废水为洁净水，并将金属废物浓缩成液体，然后出售给其他公司。
目前半导体工厂采用的解决方案是将制造过程中产生的有毒废水运输到废水处理设施中焚烧。这种处理过程消耗的能源是试验膜过滤装置的五倍。
START中心董事总经理Adil Minoo Dhalla博士表示，这是该国家级中心自2016年启动以来取得的第一份成功许可协议，该中心寻求将新加坡大学的前沿膜研究转化为跨国公司和当地公司可用的真正产品。
“这个试验工厂标志着START正在转化为商业化的许多地方水资源创新的第一个。利用我们尖端的膜制造、模块设计和测试设施，我们能够迅速扩大新加坡高等院校的新技术，并在现实环境中测试它们，以验证它们的商业价值，”Dhalla博士补充说。
Dhalla博士是南洋理工大学南洋环境与水研究所(NEWRI)的首席运营官，也是新加坡国家膜联盟SG-MEM指导委员会主席。SG-MEM由新加坡国家研究基金会(NRF)支持。
该联盟的主要机构成员包括牵头机构START中心、NTU NEWRI的新加坡膜技术中心、新加坡国立大学的膜科学与技术联盟(MSTC)以及恩安理工学院的环境与水技术创新中心(EWTCoI)。
SG-MEM联盟于2018年启动，目前已有24个来自新加坡整个膜生态系统的行业成员(其中之一是Memsift Innovations)。
Memsift Innovations的创始人J Antony Prince博士认为，来自START中心的新型三孔中空纤维膜将有助于提高他们正在申请专利的热分离工艺的效率，这比传统的卤水处理和零液体排放解决方案提供了独特的优势。
“与传统的基于热的分离过程相比，我们的过滤过程在相对较低的压力和温度下运行。它节约能源、降低操作成本、回收贵金属和资源，同时有助于拯救环境，”普林斯博士解释说。
Memsift Innovations提供的其他优势包括以最低的能源消耗获得极高的水回收率，处理厂占地面积小，客户的资本支出最低。
这个由START中心和Memsift Innovations合作的新试点工厂预计将于2019年第二季度投入使用。他们将利用试验结果将这项创新技术商业化。
它将向循环经济的概念迈出一步，即废物转化为资源，同时为工业目的循环利用水，减少从公共服务网络获取淡水的需要。这有助于新加坡节约通过“四个国家水龙头”战略生产的清洁水供应。
如果试点测试成功，Memsift将获得nututive的完整许可，并将其与专有解决方案一起商业化。该技术将提供给SG-MEM联盟的其他成员进行商业合作。
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