专门为印刷电路板原型设计的机器可以大大加快开发工作。
利兰Teschler•执行主编
看看网上针对工程师的建议专栏，你经常会看到一些帖子，主张投资于专门用于生产电路板原型的铣床。使用这些机器的工程师指出，其好处包括大幅加快他们迭代印刷电路板设计的能力。通常的方法是从PCB供应商订购免费的基板样品，然后磨出一个粗糙的原型PCB，然后填充和测试。通常情况下，有一个PCB工厂可以让工程师在一天的时间内制造和测试多个设计。
PCB铣床的基本功能是有选择地磨掉电路板基板上的一层铜，在电路板表面形成痕迹和其他导电区域。其中一些特殊的机器也有能力形成通孔。
当然，在用铣床生产的PCB上所能完成的工作是有限制的。主要的限制是在简单的轧机上只能生产两层板。焊锡掩膜的创建也是有问题的。
此外，足以生产pcb的铣床可能很贵。这些机器的最低价格在4000美元左右，但更复杂的设备可以在25000美元左右。甚至更复杂的激光机器也能达到六位数。这些设备使用激光去除材料，因此与机械铣削相比有一些优点，包括更高的精度和不磨损钻头。
此外，多氯联苯的附加方法开始变得更加实际。对于只有几层的电路板来说，这些快速原型机可以是PCB轧机的廉价替代品。但也有一些高端添加剂机器据说可以处理复杂的高层数电路和机电部件。
基本的工厂
Zippy机器人公司的普罗米修斯铣床。
位于纽约州诺斯波特(Northport)的Zippy Robotics Inc.生产的“普罗米修斯”(Prometheus)是平价PCB磨机中的一款。这款售价3,000美元的机器有一个转速为50,000转的主轴，转速为2.5微米以下。X和Y的精度为0.15625密耳(4微米)，z的精度仅为1.25微米。最大进给速度为3800毫米/分钟，机器包括表面跟踪，据说可以实现切割深度的一致结果。
该磨配有名为ProCAM的控制软件，它采用行业标准的Gerber设计文件，并使用它们绘制到6×4-in。董事会特征。Zippy说，这台机器可以创建4-mil轨迹/5-mil空间设计，使用大量表面贴装芯片包，并在一个小时左右的时间内完成带有钻孔的双面板。
关于30磅的Prometheus需要注意的一点是，它使用了只有Zippy提供的特殊比特。该公司表示，典型的现货钻头将略大于最大允许的刀柄直径，不会进入主轴。另外需要注意的是没有自动的工具更换机制。
纽约州Peekskill的Bantam Tools曾经做过桌面铣削
班塔姆数控铣床。以前的版本专门处理PCB工作。这台机器还可以磨塑料、铝和类似的软金属。
适合PCB使用的机器。该设备已被一种更通用的工具所取代，称为台式数控铣床，它也可以处理铝和塑料零件。整个机器重70磅。它有一个7 x 9 x 3.5英寸的工作信封。主轴电机为0.25马力，转速可达25,000转/分钟。这台机器显然有原型应用在头脑中，因为工具更换过程是严格手动的。
班塔姆数控机床的售价约为4000美元。Bantam制作了一个铣床软件包，年费200美元。Bantam还为机器提供了一些专门的切割工具，其中包括PCB雕刻。
像那些来自Bantam的数控机床具有通用功能，使他们能够创建PCB，以及潜在的PCB将放置的外壳。但机器乐普科激光电子有限公司在俄勒冈州的Tualatin生产pcb。该公司最著名的可能是它的ProtoMat系列机器。ProtoMat系列有三种型号，起价约为9800美元，最高约为27800美元。
顶部是一台乐普科ProtoMat机器。下面是一台乐普科原激光机。
主轴电机转速在这些范围从40000到100000 rpm，其中两台机器采用自动更换刀具。转速更快的主轴电机提供更清洁的铣边质量，毛刺更少。用较小的立铣刀和铣削较软的RF基板时，边缘质量尤其明显。ProtoMat E44上的40000 rpm主轴允许最小特征尺寸为4 mil痕迹与8 mil间距。ProtoMat S64和S104系统上的60,000和100,000 rpm主轴允许4 mil轨迹与4 mil间距。
也可在两台机器上是基准对准相机。这些在双面pcb的制造中发挥作用，通过注意板上基准标记的位置，使板两边的结构相匹配。高端型号还包括铜厚度的传感器和软件反馈，可以更精确地控制切割深度，这一功能在RF/MW应用中非常方便。
另一点需要注意的是，当与层压机和通孔电镀套件组合时，一些乐普科机器可以创建多层pcb。通孔套件有两种复杂程度。最便宜的是使用一种导电聚合物，人工涂抹在板上的孔上。还有一个特殊的LPKF机器，适用于电和化学过程板孔在一个封闭的房间。
LPKF ProtoLaser系列的机器显然是设计来处理远不止粗糙的原型任务。它们使用激光进行切割和整形手术，价格在91,000美元到373,000美元之间。激光束烧蚀铜旁边的未来痕迹不留下任何残留物。由此产生的结构呈现出锋利的切割边缘。典型的应用是需要精确、陡峭的侧壁或需要超快激光蚀刻、切割和钻孔的地方。
protolaser有四种型号。它们的特点之一是光斑尺寸小的激光束，可以将通道的宽度切割到15 μm。这种精密尺寸据说对经常使用带状线的射频应用特别有用。
较便宜的机器可以很好地用于普通PCB基板，激光机器可以处理层压基板和氧化铝基陶瓷，允许制作细间距板。ProtoLaser ST, S4, U4或ProtoLaser R4型号经常用于陶瓷加工，更小的痕迹和超快的金属去除，以及激光蚀刻选定的柔性材料(U4和R4)。这些机器还被宣传为提供最先进的痕迹/空间功能，原始边缘定义可用，而不使用化学蚀刻。
高端乐普科激光机结合了一个专利孵化和分层去除过程的大型铜擦痕区。激光将该区域切成细条，并通过加热将细条与有机基底分离。据说这种技术可以大大减少处理时间。对于敏感的基板，创建1 mil (25 μ m)宽以下的痕迹，口袋雕刻和工作的材料，如玻璃和特氟龙或薄柔性基板。
LPKF激光机器的其他特点包括使用的激光波长使基材基本不受影响，但也可以可靠地处理厚度达6 μm的不均匀性铜表面。这些机器也可以在焊接掩模、切割和结构LTCCs、烧制陶瓷、ITO/TCO衬底和精致的预浸料中创建微孔和开口。
添加剂的机器
可处理PCB工作的添加式3D打印机早就问世了。这种方法的主要吸引力之一是3D打印机的低成本。此外，3D打印机有可能制造完整的多层电路板，包括焊接掩模和绝缘层。有些打印机还可以兼作取放机，将组件填充到电路板上。
3d打印pcb的主要缺点之一是导体由导电墨水组成，而不是镀在铜上。由此产生的痕迹和衬垫的导电性不如传统的镀铜板——导电性颗粒仅占喷墨导电性油墨化妆品的10%-20%(按重量计)。较低的电导率可能使它不切实际的做同样窄的痕迹可用PCB轧机。用导电墨水制成的迹线在高度上也可能有轻微的变化，这可能在一些高频电路中引起阻抗问题。
的BotFactory SV2。
有些3D打印机本身不能制造导电通孔。在这种情况下，制造通孔的通常做法是将完成的板放在钻床上，手动钻孔，然后添加一个铆钉，用铆钉压入到位。
的Voltera告一。
来自奈米维的蜻蜓机器。
最后，值得指出的是，如果打印机可以同时使用两个打印头，一个用于导体，另一个用于介质，3D打印pcb的过程可以更快。这是高端机器使用的方法，比如蜻蜓线NanoDimension在以色列。价格从5万美元到六位数不等。除了生产普通的PCB功能外，蜻蜓机器还可以打印嵌在电路板上的组件。嵌入式功能包括打印电容、线圈、同轴电缆和检测扭矩、触摸和应变的传感器。DW
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