由安德鲁·萨维奇
降低成本是太阳能在这十年快速扩张的关键。太阳能行业成本削减的最大份额来自组件价格的降低。你在2006年每瓦要花4美元购买组件，现在你就可以安装整个住宅太阳能系统。
然后出现了第三方融资，让所有人都能使用太阳能。房主曾经需要支付2万或3万美元的太阳能系统费用，现在可以通过像汽车一样的低月供支付。
那么，该行业的下一个重大成本突破是什么呢?
随着技术成本的降低，改进资金的增加，美国每2.5分钟就有一个太阳能系统启动，标准化太阳能许可将成为太阳能行业的下一个重大突破之一。
法规问题
劳伦斯·伯克利国家实验室最近的一份报告称，地方法规有多重要?，指出“光伏组件和其他硬件的成本在过去十年中迅速下降，主要是由于技术改进和制造规模”，而“另一方面，包括许可和其他地方监管程序在内的非硬件‘软’成本没有下降得那么快，现在构成了居民光伏系统总成本的大部分。”
此外，他们还发现，当地许可程序的差异导致每瓦平均电价上涨0.18美元，相当于在表现良好的司法管辖区和较差的司法管辖区之间存在700美元的价差。LBNL报告称，考虑到包括许可在内的所有当地监管程序，一个5kW系统的价格影响高达2500美元，令人震惊。这是一个18块太阳能板的家庭系统中13块太阳能板的成本。
这是一个巨大的机会。
美国能源部的SunShot计划是围绕降低这些非硬件“软成本”展开的，这些成本目前占整个系统的64%。
最近的报告表明，安装人员回避某些司法管辖区，关闭了该行业的市场机会和对消费者的竞争。
一旦安装人员在系统上进行销售，许可的延迟对企业来说可能是一个昂贵的成本，因为企业必须支付在项目开始运营之前的库存成本。
清洁能源金融的James Tong，也是《全国太阳能许可分析和软成本影响》一书的作者”他说:“由于大多数安装商要承担太阳能系统的成本，并且在审批延迟期间必须保留设备库存，因此，低效、复杂和不可预测的审批会给该行业带来巨大的成本。获得运营许可的周期越长，成本就越高。这是一个经常被忽视的问题，尤其是对主导太阳能安装领域的中小企业而言。”这些企业也创造了最多的就业机会。
简化审批的规模将是该行业近期技术和融资收益的有力第三条支柱。
各州
佛蒙特州建立了全国第一个标准化的太阳能许可法律，证据是有希望的。
在2011年行业主导的努力之后，该州的一页纸太阳能注册计划有三个关键特征:第一，它是全州范围内的，在所有司法管辖区都是一样的。其次，它是快速的和假定的。它的特点是10天和11天th如果公用事业公司没有提出具体的问题，就可以安装一个系统。第三，它是技术不可知论者，适用于屋顶或地面系统。
毫不奇怪，它取得了压倒性的成功。不仅该项目被州立法机构在第二年从5千瓦扩大到10千瓦，两年后又扩大到15千瓦，而且该州也见证了太阳能的繁荣:3年里太阳能安装数量增加了4倍，该州的人均太阳能就业人数在全国排名第一。许可时间从平均45天减少到仅10天。
虽然佛蒙特州拥有全州范围内的许可程序，但不可避免的是，州一级的进展将不得不根据州是否自治、是否有强大的县级政府或其他治理和政治特征而有所不同。尽管如此，从纽约到加利福尼亚，新的标准化、简化的许可方式正在生根发芽。
去年秋天，在立法机构获得压倒性的两党支持后，加州颁布了一项新的标准化太阳能许可法——《太阳能许可效率法》。法案的发起人告诉《洛杉矶时报》他从当地行业那里听说，“在一个人的家里安装太阳能电池板通常需要65天，其中64天要花在艰难地通过当地官僚机构，以获得必要的许可和批准上。”
新法律要求该州515个直辖市和地方司法管辖区建立一个快速、精简的在线太阳能许可程序，用于10千瓦以下的屋顶太阳能。市政政策将基于今年冬天早些时候发布的州长太阳能许可指南。就像加州过去的政策一样，尤其是汽车排放要求，许多人希望加州的行动能带动全国其他地区。
纽约也在上涨。纽约新的简化许可证结合了建筑和电力许可证的屋顶系统12千瓦及以下。新项目将根据人口数量，向通过纽约州清洁、绿色社区项目(new York State Cleaner, Greener Communities)采用标准化许可的市政当局提供2,500美元至5,000美元不等的奖励。到目前为止，已经有99个司法管辖区加入进来。
马萨诸塞州和马里兰州等其他州也开始了类似的对话，似乎也准备取得进展。
接下来是什么?
加州和纽约做对了很多事情，但这只是一个开始。
任何一个真正想要简化太阳能许可的州都应该制定类似的地面太阳能项目。根据国家可再生能源实验室(National Renewable Energy Lab)的说法，我们国家的大部分太阳能将不是安装在屋顶上，而是安装在地面上，我们应该制定更有效的政策，特别是针对为房主提供的小型地面安装阵列。其次，在住宅太阳能精简方面迈出了重要的第一步之后，太阳能标准化政策应该也包括商业太阳能。
最后，所有司法管辖区，无论是否已采取措施简化其许可政策，都应首先在网上提供太阳能许可，并在其计划审查和检查过程中采用现代技术。好消息是，许多地方司法管辖区已经开始将这种技术用于建筑许可，太阳能应该会从这些改进中受益。市政许可技术提供商Accela正在与当地管辖的客户和太阳能行业的利益相关者合作，将太阳能许可的要求纳入他们的技术。这项工作在提高圣地亚哥县和盐湖城等社区的效率方面取得了初步成功。
虽然我们都愿意相信技术创新可以继续超越通常行动缓慢的政策创新，但行业和政策领导人应该着眼于我们在哪些方面可以取得最大进展，最具成本效益。可以说，我们需要(也将)同时做到这两点:继续在技术上创新，并继续推进明智的政策。
减少繁文缛节和政府强加的成本应该是我们大家都能团结一致的想法。它显然已经准备好为我们的创新资金获得最大的收益。
安德鲁·萨维奇是首席战略官AllEarth可再生能源他是AllEarth太阳能跟踪器的制造商，也是太阳能工业协会(SEIA)的董事会成员。
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