凯特·施耐杜，路易斯维尔大学机械工程硕士
如今的年轻女性工程师发现，这个领域可以激发她们的创业雄心。
对凯特·施耐杜(Kate Schneidau)来说，成为一名工程师的想法很早就开始了，“就在我小时候成为公主和赛车手之后，”她说。“我一直想要一个能让我发挥创造力和解决问题的领域。”
施耐杜来自一个工程师家庭，因为她的姐姐、父亲和祖父也是工程师。她妈妈是一名教师。她早期接触工程是从帮助父亲和祖父研究汽车开始的，这为她了解工具以及如何构建最终产品奠定了基础。
上中学时，她总能想象自己是一名工程师。“我经历了几个阶段，想要像我父亲那样在汽车上工作，他是福特汽车公司的工程师，建造过山车，成为迪士尼的想象工程师，以及成为核工程师。我父亲过去是，现在仍然是我心目中的英雄之一。”
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加大
在路易斯维尔大学(University of Louisville)攻读研究生学位期间，她有机会锻炼自己解决问题的能力。由于新冠肺炎大流行，许多教育机构被迫关闭。
“我在洛城大学读书时，学校停学了。我不得不像其他学生一样，暂时搁置论文。”
大多数学生都很沮丧，在这种情况下感到有点无助。学生们互相发短信说他们能做什么，如果有的话，因为他们都想参与一些事情。
当医院的个人防护装备(PPE)告罄的消息传出后，许多也被迫在家工作的专业工程师开始研发个人防护装备(PPE)面罩和口罩。施耐杜和她的许多L大学工程专业的同学看到了一个参与其中的方法。
她说:“因为我从事3D打印工作，所以我们研究了如何提供帮助。”“一开始，我们使用家用3D打印机打印面罩适配器，然后与当地一家注塑厂合作。我们通过这个社区印刷了80000个注塑成型的面罩。我们会打印出来，然后去我们设立的投放点，投放护盾。然后我们建立了一条社交距离生产线。我从中学到了很多关于制造的知识，因为我基本上是负责管理它的人。”
施耐杜认为，通过这次经历，她在领导和沟通方面获得了很多理解。在一个例子中，她团队中的一些成员想要改变面罩与头带的固定方式。他们了解到，他们不能简单地做出改变，因为服务局的操作人员教他们这样的改变将如何影响生产过程。
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她说:“这段经历教会我们理解整个生产过程。”“直到今天，这是我做过的最有意义的事情之一。这也是我做过的最具挑战性的事情之一。这个项目不仅让我对正在发生的事情分散了注意力，它让我觉得我实际上是在影响比我自己更重要的东西，而且我在大学里遇到了很多不同的人。我学到了很多如何成为一个领导者，以及如何与其他工程师沟通。”
作为一名应届毕业生，施耐杜是进入商界的年轻增材制造工程师之一。当被问及她最喜欢这个领域的什么时，她发现很难挑出一个方面，但她将其缩小到创新和社区。
“有了添加剂，我们真的能够表达我们大脑中正在发生的事情，并突破边界，突破实际可能的限制，在开发产品时融合工程和艺术方法。这是添加剂最酷的事情之一，就是你拥有的创新能力。”
施耐杜在2020年AMUG会议上被授予盖伊·e·布尔多奖学金。在新冠病毒的主要浪潮过去后，她得以参加2021年的会议。在会议上，她发现了一个志同道合的工程师社区，并利用这个机会与许多与会者建立了一个朋友网络。
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“它本身就像一个家庭。我不得不说，我在加法界的三个最好的朋友都是在AMUG认识的。”
“设计工程的性质已经发生了变化，需要更多的协作，因此需要很强的沟通技巧。”
建立关系
施奈德多现在所在的公司非常重视同事之间的合作。但她亲眼目睹了缺乏合作关系对职场男女的影响。
“我不想让任何公司为难，但如果你加入一家非常大的公司，你基本上是为了满足特定的需求而工作。所以，你要低下头，朝着公司的目标努力工作。但你能从中得到什么呢?你是如何提升自己来建立自己的职业生涯的?我曾在一家大公司工作过，并意识到它不适合我。它没有为我与同事合作以实现公司特定目标提供太多空间，”她说。
人际关系帮助施耐杜变得更加开放。她说，就在五年前，她还会被认为很害羞。但通过她的增材技术之旅以及她在职业生涯中扮演的各种角色，她学会了更善于沟通。
“我建立人际关系是因为我喜欢了解所有不同的情况。我现在和尽可能多的人交谈。当我进入学校后，我意识到很多其他女工程师也有类似的想法。沟通是与人共事最重要的技能之一。”
她现在的观点是，尽管沟通问题仍然存在，但这与男性和女性工程师对设计挑战的不同观点关系不大，而是“更多地是一个管理问题”。
“设计工程的性质已经发生了变化，”她补充说，“它更需要合作，因此需要强大的沟通技巧。”
获得舒适
许多女性工程师报告了她们在企业界面临的一系列挑战，包括被认真对待，寻找发展机会，应对冒名顶替综合症，以及相信自己知道自己知道的事情。
对施耐杜来说，她目前面临的一个挑战，也是许多女工程师都面临的挑战——相信自己的直觉。
“在最近的几个问题中，有一个问题表现出了一个共同的主题，”她说。“自信，相信自己的直觉。有时我仍然难以相信自己在某些项目上的判断，但这就是工程挑战的伟大之处，不断迭代和测试新方法来完善和改进我自己的思维过程。我与他人合作的机会以及他们不同的观点对我很有帮助，因为最好的工程解决方案来自于应用于一个可能场景的经验集合。”
在施耐杜目前的职位上，她是该部两名女性之一。然而，她的同事不是工程师——她有艺术家背景。
“我们每个人都带来了不同的东西，打破了传统的工程思维，”Schneidau说。“虽然我有工程思维，但她对情况有完全相同的知识，但她带来了新的视角。真的很有趣。在我过去的工作中，无论是否从事工程，总是很难让人们接受不同的观点。”
施耐杜寻求不同的视角，尽管这里存在挑战。“当我处在一个新的环境中，最难的事情就是让人们理解我的思维方式。但它帮助我进化，因为我的思维在不断地向一百万个方向移动。我确实看到，让人们接受女性带来的不同观点是一个挑战。”和许多女工程师报告的一样，她也曾被派去为一个以男性为主的团队做笔记。
建立自己的业务
但她拒绝被别人对她角色的有限看法所定义。甚至在获得硕士学位之前，施耐杜就有了雄心勃勃的计划。她发现了一个问题，就用她的解决问题的能力去解决它，甚至到了创建新业务的地步。
她是两家公司的首席执行官和创始人，并参与了第三家公司。第一家公司是Mod Man Technologies，这是她在大学期间和两个朋友创办的。他们设计了一个原型机，这是一个模块化的桌面制造机器，具有可互换的3D打印、铣削、激光雕刻、斜杠切割和注塑功能。
她说:“我们注意到，在我们的工程课上，每种功能都必须使用单独的机器。”“这些机器很昂贵，许多教育机构没有太多资金可以通过拨款或基金购买它们。我们的目标是要有一台小型的台式电脑，但它是为教育用途而制造的，我们可以以不到1000美元的价格出售。把所有东西都集成进去，包括一个包里的所有软件。”
“我们说服系主任让我们把这个作为我们的高级设计项目。在5个月的时间里，我们从想法变成了功能原型。然后我们招募了一些计算机科学专业的学生来帮助我们开发软件。”
他们在开发其他项目的同时继续迭代原型。
施耐杜的另一家公司专注于解决增材制造行业的劳动力发展需求。她的公司将帮助学生了解这一行业。
“我对添加剂的热情之一是劳动力发展，”她说。“我在大学期间培训和教授过很多学生。我知道，随着3D打印的快速发展，特别是在新冠肺炎期间，许多企业将很难为增材项目聘请技术人员和工艺工程师。对我来说，需要有一种可以与K到12年级的学生共享的课程，尤其是年轻女孩。最初的方法是通用工程教育，但为什么止步于此呢?3D打印还有很多其他功能。所以与其只专注于工程设计，为何不面向整个STEAM领域进行设计呢?”
“所以，现在它变成了从K到12年级STEAM应用程序的课程，目的是将现代人机集成，以便学生可以学习和修改机器。我正在准备我最初的几套课程，并与我妈妈所在学区以及我朋友所在学区的老师们建立关系。这家公司之所以叫Kettle，是因为水壶能产生蒸汽。”
施耐杜的第三家公司是为小企业、高中生和想要尝试3D打印技术的企业家提供服务的中心。她与客户一起设计概念。这家公司有点像Etsy，打印小批量生产，帮助客户开始销售他们的产品，并建立自己的业务。
热爱学习
施耐杜长期以来一直积极帮助年轻学生培养对学习的热爱。
“当我在洛城大学读书时，我们为肯塔基州不发达县的学生举办了一种‘夏令营’。在一周的时间里，高中生们来到校园，体验这座城市。他们可以看到大学生活是什么样的，我们给了他们一个《创智赢家》式的学习机会。”
“我们把他们分成小组，给他们分配角色，让他们选择一件物品或一个想法，然后把它变成产品。他们有一周的时间用CAD进行设计，打印出零部件，组装，然后向专家小组推销产品。所有接触这些工具非常有限的学生都拿着它跑了。我记得有一个小组为他们的想法在产品组装部分苦苦挣扎。他们想用3D打印，所以我建议他们把它作为一部分打印出来。他们没有意识到他们可以这么做。我向他们展示了如何在零件上设计一个间隙，这样打印时，它就几乎完全组装好了。他们对3D打印的能力感到非常惊讶，我想，‘这就是我做这个的原因。“3D打印技术可以吸引人们进入工程领域，因为他们可以立即看到效果。顺便说一下，获胜的小组为汽车制作了不会在驾驶过程中溢出的杯托。”
图源:sarah Summers
施耐杜能体会到年轻的高中女孩因为喜欢数学和科学而被取笑的经历。这也是她喜欢教授年轻学生工程知识的原因之一。
“我因为喜欢这些科目而被挑了出来。它会对你产生影响。但我很幸运，我的很多朋友也擅长数学，喜欢科学。对于那些数学不好的人，我能帮上忙。这让我懂得了合作。有时人们会忘记，对于一个喜欢数学和科学的14岁或15岁的女孩来说，这可能有点孤独。”“我知道还有很多人想帮他们的爸爸修车，帮他们的爸爸涂指甲里的油，但他们不一定被允许这样做。他们也可以进入工程领域。”
施耐杜为她的创造力、解决问题的能力、干劲和雄心找到了一席之地。
了下:工程领域的女性
