李兰特斯克勒-执行编辑
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近年来，Pundits通过声称有一种放缓，使头条新闻
革新。他们通常引用的证据来自关于专利的统计数据。例如，信息公司汤森路透社最近使用的专利楼得知，创新率正在放缓。2013年至2014年，全球专利的数量上升了3.3％，但这构成了增长放缓：2012年，该率为20％;2013年，17.7％。
这意味着专利数量增长的放缓意味着新技术的减少。然而，专利信息可能具有误导性。这是圣达菲研究所和亚利桑那州立大学的研究人员得出的结论。他们在《英国皇家学会界面杂志》(Journal of the Royal Society Interface)上撰文称，他们查阅了美国1790年的专利记录，以确定在推动发明方面，是新技术的开发还是结合现有技术更重要。
美国专利局(Patent Office)通过一套精心设计的技术编码系统对负责发明创新的技术进行分类，这一事实帮助了研究人员。审查员分配这些代码是为了更好地总结所声称的新颖性。专利不仅可以有单个代码，还可以有多个代码的组合。这些代码可以按技术分类。例如，重组DNA技术的专利被描述为汇集了24项不同的技术，其中20项来自同一类别。
这种分类体系帮助研究人员了解技术创新是如何发展的。在19世纪的头几十年里，几乎每一项专利都代表着全新的技术，而不是现有技术的组合。其中一个原因是:专利制度本身就是一种创新，研究人员说，发明家们急于为他们多年来发明的现有东西申请专利。
但如果发明出现了减速，那是在19世纪晚期，至少如果你按照专利局的技术代码来看。到19世纪末，已经积累了大约15万个技术功能。研究人员说，从那以后，个体代码的库存就很少增加了。
通过这种方式对专利进行评估得出的结论是，大多数专利是现有技术的新组合，过去200年来一直如此。换句话说，发明的过程几乎完全是由结合现有技术驱动的，而不是由想出全新的东西驱动的。
换句话说，大多数专利没有描述激进的新技术。这已经很久了。但这并不意味着发明人并不创新。
从技术代码的角度看专利，担心创新放缓减少到一个简单的问题：鉴于新技术代码不经常出现，我们通过结合现有技术可以进一步进一步进一步？研究人员称，这基本上归结为计算有多少代码组合的理论界限。运行这些数字，你总结了偶尔引入一个新代码的概要足以让可专利的创新持续很长时间。
但是有一个崛起的评论员合唱者，他说专利可能会妨碍而不是加速创新。典型的那些阵营的那些人是技术记者Matt Ridley，他们指出，专利的原始想法不是为了奖励发明人，而是鼓励他们分享他们的发明。“大多数专利现在与捍卫垄断和威慑竞争对手一样，因为关于分享想法。这不鼓励创新，“他说。
如果Ridley是对的，那么，奇怪的是，我们可能会争论说，授予更少的专利，而不是更多的专利，才是促进创新的方法。
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