树荫机制的死亡?
在过去的几十年里，技术已经将许多以前的工程功能转移到了软件或电子领域，而且这一趋势几乎没有放缓的迹象。让我们以移动液压为例。在我的职业生涯中，我遇到过很多液压人，从系统设计师到部件制造商的创始人，他们从青少年时期就开始在农场，在设备上工作，或者在车道上，在他们的汽车上工作。在后来的工程设计运动中，这些机械课程往往被证明是无价的。
但今天的现代农业设备用户在过去几年里一直在抱怨某些方面的进步。《连线》（WIRED）杂志、《福布斯》（Forbes）和《卫报》（Guardian）等多家媒体都报道了“维修权”（RighttoRepair）问题（这一问题还涉及消费电子产品和其他产品）。一些农民反对原始设备制造商要求所有维修工作只能由授权维修店或技术人员完成的趋势。
Greg Downs，中联重科北美股份有限公司的高级首席工程师，在今年春天密尔沃基举办的流体动力技术大会上与我谈论了这个问题，他指出，在他成长的过程中，他自己经常在汽车上工作。
“我们制造了一台发动机，我们不需要博士学位就能做到——但你不能再这样做了。原因是他们的车更可靠，质量更好。你为了复杂性而放弃了简单，因为它们的性能更好，效率更高。”。
“几年前，我和一位农民谈论他的联合收割机，”唐斯说。他解释说，在收获的时候，这些机器有很多皮带、链条和机械驱动器，他可以在这些机器上工作。但我告诉他，他一直在要求更高的生产率，更快的速度，更大的储粮罐，更长的季节。所有这些都意味着更高的效率。所以，你放弃了一些易于维护的系统它们更复杂但也更简化;您的软件诊断问题。为了获得更高的产量，更高的效率，这是你要放弃的。作为一名“遮荫技工”，外出改变事物的日子越来越少了。”
有些用老式方法学习机制的工程师可能无法应对所有的新变化。事实是，今天，我们需要专家来解决问题——这意味着除了机械之外，工程师还能熟练使用电子设备、传感器和软件。真的，这只是另一个教训适应变化可能是我们在职业生涯早期能学到的最好的一课。
Paul J. Heney -副总裁，编辑总监
pheney@wtwhmedia.com
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