在过去的几百年里，我们的工作方式发生了巨大的变化。我们可以随意将蒸汽动力称为工业革命1.0，而不考虑我们实际上可能在更合适的历史背景下谈论的是工业2.0或3.0。
Industrie 2.0必须基于1800年代后期的广泛可用电力的出现，因为爱迪生的电光商业化了。电力广泛可用，电动机开始将蒸汽机更换为主要动力的主要来源。多年来，电动机已被称为“行业的主力”，隐喻在当前社会中毫无意义，因为很少有人仍然使用马匹工作。
电力系统的控制通常是基于继电器的使用，机电开关或开或关。通过将控制继电器组合到越来越复杂的方案中，甚至使用电流或电压传感继电器来检测控制系统中的模拟值，可以为制造创造出令人难以置信的精密控制系统。
奇怪的是，作为电动机的副产品，气动和液压动力系统得到了广泛的应用，而电动机需要为压缩机和液压动力单元提供动力，而液压动力单元是这些系统的基石。
如果我们把电力时代视为工业2.0，那么亨利·福特的装配线生产方法究竟如何适用于这个等式呢?在当时，作为“我们如何工作”的组织原则的装配线是相当具有革命性的，并导致汽车生产中难以置信的成本降低和效率。集中化和规模化生产到每年10万辆和数百万辆，在福特之前是闻所未闻的，必须至少考虑工业3.0。
Industrie 4.0将是半导体作为可扩展开关的结果，以在不使用继电器的情况下进行可用的复杂逻辑。由于工业控制系统越来越复杂，由于机电继电器实现而越来越复杂，昂贵且难以排除故障，因此在概念中已经准备了下一代的地面工作，即所有一切都可以减少到开/关状态和简单的变量。可编程控制系统成为工业制造业新兴自动化的首选解决方案。过去50年的机器控制一直难以与用于运行现代公司的新兴信息系统集成。
自动化世界的一个非凡的异常是作者（Youtube Linked），由一位着名的腕表制作人在瑞士的1770年代初设计和建造。它不仅可以工作，它是可编程的，并演示了Babbages机械计算机的概念。
在当前工业控制系统与信息技术的融合浪潮中，所谓的工业4.0至少应该是5.0或6.0。新浪潮是越来越强大的计算能力与使用互联网的几乎免费的通信网络相结合的结果。我们能够处理生产机械的微妙特性，而这些特性在过去是难以捉摸的。
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