制造工厂通常包含十几个，如果不是数百个电机 - 将所有内容从包装和加工设备驱动到风扇和泵。电机控制中心允许这些设施，以将它们的一些或所有电机的控制集中到一个位置。
电机控制中心(MCC)的基本结构是一个金属柜，它被垂直分割成多个相互隔离的部分。MCC框是典型的NEMA或IP评级为了防止固体和液体污染的侵入，如果工作环境恶劣，例如灰尘或热，电机控制中心可以远程设置，远离机械或设备，甚至在一个独立的、气候控制的房间。
电机控制中心被归类为低压，用于控制230V至1000V或高压的电机，用于控制1000V至15kV的电动机。
电机控制中心的基本功能之一是分配电力，这是通过水平主机完成的公共汽车-从进线提供三相电力-和垂直总线到每个隔间。水平母线的通用额定值为600A至4000A，而垂直母线的额定值通常为600A至1500A。中性和接地的总线也包括在大多数监控控制器上作为标准。
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电机控制中心的每个部分都包含用于总线、电线道和设备的子部分(通常称为隔间)。
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设备盒由一个或多个包含已安装硬件的隔间组成开始和控制电机(如接触器或电动机起动器），超载保护用于短路保护的设备，保险丝或断路器，以及用于断开电源的装置。
电机控制中心通常装有变频驱动器(vfd)，尽管可编程逻辑控制器(plc)和可编程自动化控制器（PACS）也可以容纳在设备舱内。设备隔间还可以包含硬件以便于功率因数校正、谐波校正、防雷保护。
由于电机控制中心包含高压设备，因此存在重大安全隐患，但隔离设计和安全联锁等功能有助于将对人员和设备的风险降至最低。大多数MCC机组(包括低电压和中电压)还可采取措施防止闪弧事件或减少严重程度，并在出现闪弧时减轻影响。伊顿公司发表了一篇精彩的文章来解释耐电弧和电弧预防MCC设计．
电机控制中心现在有“智能”或“智能”版本，它们使用工业总线或工业以太网通信网络。除了显着减少布线之外 - 以及依次进行调试和启动时间 - 这些智能MCC还可以为远程监控，分析和控制提供数据和诊断信息。
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