近日，复合材料、制造工艺和加工设备的创新者WEAV3D公司获得美国国家科学基金会(NSF)小企业创新研究(SBIR)二期拨款999943美元。这项为期两年的合同将为连续复合材料成型机的设计、制造和测试提供资金，该成型机使用超声波焊接，以提高WEAV3D正在申请专利的连续复合材料成型工艺的产量。
SBIR第二阶段项目解决了复合材料制造的传统挑战。虽然这些工艺可以生产出轻量化、刚性和坚固的部件，但它们面临着部件成本高和生产吞吐量低的问题。WEAV3D工艺将编织和复合材料固化结合成一个自动化、连续的过程，减少了浪费、循环时间和材料处理成本。WEAV3D的Rebar for Plastics®方法提高了零件的刚度和强度，同时最大限度地减少了重量，使汽车和建筑市场以比传统复合材料制造成本和周期更低的成本实现了新的创新。
传统的复合材料制造方法还依赖于能源密集型的固化工艺，这转化为高隐含能量，或单位质量的能量，并对成品的整体二氧化碳足迹做出贡献。此前，WEAV3D获得了224,718美元的NSF SBIR第一阶段拨款，用于研究替代热固结方法，目标是相对于当前红外固结基线至少减少60%的内能。结果表明，超声焊接技术在焊接速度、焊接效率和焊接质量方面的综合效果最好。
WEAV3D创始人兼首席执行官Chris Oberste博士解释说:“在第一阶段，我们演示了用超声波焊接代替红外加热来进行热塑性固结，可以减少85%的内耗能量，同时匹配或超过红外系统的生产速度。”“我们计划的第二阶段研究活动将通过下一代复合材料成型机的制造和测试，将这些节能转化为生产速度的提高。”
WEAV3D的下一代系统将按照汽车生产速度和质量标准建造，目标产能为每年20万至30万汽车门板尺寸的零部件。
WEAV3D Inc .)
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