在短期内，无人机可能不会取代皮卡、马或四轮车，更不用说好牧羊犬了，但德州农工大学农业生命研究中心的一位科学家认为，无人机在牧场上的实际应用将在不久的将来得到扩展。
圣安杰洛的常驻研究主任约翰·沃克博士(Dr. John Walker)说，这种小型无人机最近非常受欢迎，他想探索它们在牧场环境中的实际应用。
“所以我去买了一个，”他说。“有人给了我的第一个建议，这是一个很好的建议，是买一个便宜的，一个玩具，并学会在购买昂贵的之前飞行它。”
沃克说，新手应该计划花费至少1000美元或更多无人机，作为价格范围的单位具有任何真正的实际应用所需的内容。
但是你可以用除了空中照片和视频之外的另一种做什么？
“现在，你可以用它来检查东西，”他说。“你可以找到丢失的牲畜，并最终检查围栏和水源。更昂贵的无人机的好处之一是，你可以编程让它们运行一条路线，所以如果你想检查栅栏，只做一次，把那条路线保存到无人机中。下次你想检查栅栏的时候，你不需要让它飞，只要让它跑那条路线，它就会飞。
“我用它来牧羊掌。这很有趣，但你必须观看你要去的地方。
“你可以非常轻柔地移动羊，这对我来说真的很深刻。我一直在想，他们看到无人机，他们会起飞，但他们真的没有。现在山羊一开始就会有点，但绵羊只是慢慢地移动。“
Walker表示目前有很多限制。电池寿命是电池只有持续大约25分钟的专业。障碍物，尤其是树木和刷子，也构成了问题，尽管他说市场上有型号旨在避免树木和其他危害。
尽管沃克很快就会测试一副“虚拟飞行”护目镜的实用性，但作为控制器显示器的智能手机或iPad屏幕上的阳光眩光也是一个问题。他说，操作人员佩戴这种眼镜是为了实现实时的“无人机视野”，这样就不需要夹紧屏幕了。
他说，在牧场上使用无人机的未来是明亮的，具有夸张的可能性。
“我认为，随着技术的进步，你将能够做很多其他事情，”他说。“我期待的是一种新型的射频识别耳标签或RFID标签的发展。
他说:“目前使用的无人机的射程只有3英尺左右;基本上是用来让动物从工作的滑槽下走的。但有一些新的可以传播到一英里或更远。所以如果你的无人机装备了合适的传感器，你可以把它送上去，用那些特殊的耳标找到那些羊，让无人机开始把羊群飘到你想让它们去的地方。
“我甚至可以想象有一个围绕这项技术建立的放牧计划，牧场可以被划分为不同的区域，无人机将牲畜赶到那个区域，然后第二天将它们转移到下一个区域，以此类推。”
Walker承认有一些与股票相关的问题必须锻炼，即一旦他们发现无人机就无法实际制定羊移动的方式。他说，一旦他们达到预定的目的地，他就会奖励奖励很可能是答案，就像一个带有饲料大袋的Cattleman Penning母牛。
“我真的认为牧场行业的无人机将有未来，”他说。“有植被存货等高科技的东西，甚至是鹿调查。它们可以用于我们甚至没有考虑的事情，也许监测例如在范围内的个体动物的健康。
“But right now I think the off-the-shelf models could probably do some practical time-saving things for people, particularly if you’ve got a rough old ranch with two-track roads that take forever to get around on to check water. You could go up to the top of a hill and if you’ve gone to that trough before, you can fly that drone about 40 miles an hour and it doesn’t take it long to go a mile and check that trough. You can see what that trough looks like through the drone’s camera lens without worrying or spending half a day to get there and back.
“我只是认为他们有很多潜力，”他说。“现在他们仍然是一个玩具，但这是一个有趣和潜在的玩具。你可以花费越来越糟糕的事情，这有很多潜力。“
了下:M2M(机器对机器)
