一家主要的CAD供应商将建模软件的未来押注于云计算
由Jean Thilmany，高级编辑
五年前，Onshape公司宣布其计算机辅助设计软件将完全存在于云端，这在计算机辅助设计界引起了轩然大波。去年秋天，PTC收购了Onshape。
购买信号PTC的信念，即工程公司准备拥抱云中的CAD。Jim Heppelman，PTC总裁兼首席执行官Jim Heppelman表示，SaaS模型在CAD和PLM市场中迅速成为行业跨越大多数软件域的最佳实践。
Heppelmann表示，通过将Onshape引入公司内部，这家软件制造商已经在行业向SaaS转型的过程中处于领先地位。
他说:“今天，我们看到CAD市场高增长部分的中小型客户正转向SaaS交付模式，我们预计大客户的兴趣将随着时间的推移而增长。”
一位潜在的转售商表示，在未来，CAD销售商可能会与转售商达成独特的协议，将云计算中的CAD应用于更广泛的用户基础。
但PTC并没有把所有的精力都投入到云计算中。它将继续提供其本地CAD软件Creo。
在云计算中，设计驻留在软件供应商的安全服务器上，而不是单独的工作站上。由于软件是在线访问和管理的，工程师和设计师可以在任何地点和任何设备上对他们的模型进行工作。SaaS指的是供应商提供在云中运行CAD所需的所有东西的能力，包括云基础设施和CAD软件本身。
尽管其他CAD制造商确实提供了某种类型的云计算功能，但它通常是在基于云的服务器上将文件检入或检出应用程序的功能;PTC软件即服务(SaaS)总裁乔恩•赫希蒂克(Jon Hirschtick)表示，工程师不会直接在其他应用程序上使用基于云的软件进行设计。他补充说，在外形上的不同在于，它的软件完全存在于云中，可以由多个用户实时使用。(Hirschtick于1993年创立了SolidWorks，随后又与另一位SolidWorks前首席执行官约翰·麦克兰尼(John McEleny)共同创立了Onshape。)
每天的云
你已经在使用云技术了。这几乎是肯定的。如果你有一个以gmail.com或yahoo.com结尾的电子邮件账户，如果你从桌面或移动设备上查看了一个社交媒体账户，如果你通过Netflix或亚马逊或其他提供商流媒体观看了一部电影，那么你就是一个云用户。电子邮件、社交媒体和流媒体软件存在于软件所有者的服务器上(假设是谷歌)，就像你的一小部分——比如你的Gmail电子邮件地址一样。
尽管它已经可以运行CAD SaaS在过去的几年里,CAD一直慢于其他大型,graphic-intense和复杂应用程序主新平台,莱恩·威廉姆斯说,在designairspace content manager,这给工程公司的能力在云中运行任何CAD系统。
Williams补充道:“去年的收购非常清楚地表明，PTC等供应商将云技术视为CAD和其他所有软件的未来平台。”他将此次收购称为“windows级别”的行动。
CAD系统最初是基于运行在硅图形工作站上的UNIX。后来Windows出现了，人们嘲笑在Windows上使用CAD的想法。”“现在大多数主要的CAD系统都只能在Windows上运行。”
他说，同样，公司购买他们的CAD软件的方式已经进化了。
威廉姆斯说:“我们从以前的永久模式，即你为工作站购买软件，转变为今天的订阅模式，即你租用软件。”“下一步是让CAD供应商为你运行，这样你就不必购买硬件或担心升级了。”
Williams补充说，大公司已经在云中运行CAD了，因为这种交付方式提供了很多好处。不同的是，这些公司——法国汽车制造商标致雪铁龙就是一个例子——有资金建立自己的私有云。这些公司的设计师、工程师和供应商可以在私有云上访问CAD，无论他们位于哪里:法国的Tulle;布鲁塞尔、底特律或其他地方。
远程工作，与供应商共享
对于那些规模较小的公司来说，云可以给它们的大公司带来同样的好处;Hirschtick说，主要是实时协同工作和版本管理。
“版本控制”是内置的，这意味着在实时在中央数据库中跟踪文件更改。由于任何具有许可的任何工程师都可以从带因特网连接的任何设备访问软件，所以不同位置的工程师可以在设计中一起工作，例如电源。只有一个电源文件;on shape没有复制它。但是通过云，世界上的每个人都可以访问实时单一的真理数据库。他补充说，我们没有通过整个地方的副本。
“如果多个工程师碰巧在同一时间处理该文件，这不是问题。如果一个工程师绕过一个角落，另一个工程师钻一个洞，两个变化都会被捕捉到，”Hirschtick说。“如果我们同时绕过拐角，你会实时看到我的手在那里——就在同一张桌子旁——拐角上的一个方框表明另一位工程师正在编辑它。”
团队规模越大，产品开发过程就越快，因为每个人——甚至是供应商——都能看到实时数据库，而不是一周前邮件的副本。
他补充说，当工作流程更快时，工程师有更多的设计时间，更愿意创新尝试新事物。
大多数云服务提供商会自动更新他们的程序。因此，IT人员可以专注于其他任务，工程师也知道他们正在使用最新版本的应用程序。
此外，工程师们也不受工作站的束缚。软件存在于一个中央服务器上，而工程师在许多中央服务器上工作。他们可以在全球各地工作，可以在家里或办公室以外的其他地点工作。
随着项目的变化，规模较小的公司也会从SaaS CAD软件中受益。Williams说，当供应商离开某个项目时，该公司可以很容易地暂停其CAD许可证和CAD系统的使用。
Hirschtick表示，当冠状病毒于2020年代初开始制造了2020年初的头条新闻，其中三个主要城市中的办事处举办了一个挂图客户的办公室。
“通过Onshape分析，他们向我们展示了中国病毒爆发前人们在哪里工作，”Hirschtick说。不出所料，员工们在三个主要城市的办公室工作。
他补充说:“然后他们展示了中国病毒隔离和封锁前两周的活动地图。”“这一次，中国各地有20个小圈子。他们可以看到员工远程登录的地方。
Hirschtick说:“即使员工在家只使用Android平板电脑也没关系，他们仍然可以工作。“即使有了手机，他们也可以做一些工作。
有些情况下，在云中运行CAD是没有意义的。Williams说，一些公司可能只会在很短的时间内使用CAD，租用一个CAD程序会更好，也许是通过云计算。
对于基于云计算的系统，总体拥有成本和投资回报的问题通常是不明确的，因为公司希望了解云应用程序与传统现场基础设施的比较。
费舍尔国际系统公司(Fischer International Systems)首席执行官安德鲁•斯罗卡(Andrew Sroka)表示:“但云计算包含了太多无形的东西，因此很难进行计算。”费舍尔国际系统公司帮助企业管理本地和基于云的应用程序的身份。“把公用事业成本和电力需求等费用考虑在内很重要。”
如果你买不起，那就租吧
在云计算中，CAD不是如果，而是何时，设计空间有新的方式为用户和CAD制造商带来利益;在云中转售供应商软件。该公司将为客户提供已经安装了主要CAD供应商程序的工作站。design空域可以跟踪使用情况，这允许供应商根据使用程序的时间收费。
“这就像过去的手机套餐一样，你购买的是基于分钟数的套餐。我们可以用云计算中的CAD来做到这一点，”威廉姆斯说。“假设你买了一个500分钟的计划。如果你一周只需要一到两天，你可以用一个小的、负担得起的计划购买它，这是你购买软件成本的一小部分。
“为什么把云计算应用局限于大公司?”在过去，只有大公司才买得起3d CAD系统。我们希望小企业也能从云计算中受益。”“他们仍然需要购买自己的许可证，但至少他们可以像那些大公司一样，在云端运行它。”
这种定价模式将使那些拥有项目经理或供应商的公司受益，这些公司不使用CAD设计，而是间歇性地登录程序。
威廉姆斯说:“这些人一次只使用一点点软件，所以我们可以定价，这样对他们来说就不那么贵了。”“对主要供应商来说，这是一个全新的市场。”
他补充说，成为云中的CAD转售商，并提供这些CAD程序的在线培训，是设计空域的“下一步”。他说，有了这种商业模式，潜在客户还可以接受现场的专业培训，如果需要的话，还可以在购买定价方案之前测试软件，看看它是否符合他们的需求。
威廉姆斯说，或者，工程公司可能会选择运行混合CAD，即他们在本地工作站中托管一些CAD系统，并为间歇性用户购买云订阅中的CAD。
“通过这种方式，你可以逐渐将越来越多的用户转移到云端。你可以移动一个或两个，看看它是否有效，是否更多地移动到云上，”威廉姆斯说。“重度用户永远不会转向云。”
这又引出了另一个问题。运行CAD的工作站将永远与我们同在，他补充道。
为国防部或军方工作的公司必须在公司的工作站上进行工程工作。威廉姆斯说，他们不能远程工作。
对Hirschtick来说，他的梦想很大。他预计，随着用户开始看到云计算的优势，CAD将被广泛采用。
“人们认为云工具没有力量或速度，但这是一个古老的寓言。云工具有更多的优势和速度，这不是一个公平的战斗，“他说。“通过桌面工具，您可以坐在桌面上进行一个CPU。通过云，我们能够使用无限量的CPU。我给了一个演示，并在Web浏览器上开设了在Chrome中的MacBook上的数千件零件。没有CAD工作站可以快速打开它们，即使是最好的桌面配置。
“几年后，人们会问‘你是怎么在台式机上进行CAD的?它有多快?’”Hirschtick说。
虽然未来仍是阴云密布，但PTC支持为CAD扫清乌云。随着一家大型CAD制造商支持SaaS，预计会出现一系列新闻和更新。换句话说，不要删除你的桌面程序。
PTC(列车自动控制系统)
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