新的研究表明，土卫六(土星最大的卫星)上的沙粒的行为类似于海运箱中使用的包装花生。
实验室实验表明，这些颗粒带电并聚集在一起，当它们附着在其他碳氢化合物上时，它们会抵抗运动。
沙粒被强风激发而带电，并沿着表面跳跃——这种现象被称为跳跃。
研究人员认为，电结合的颗粒团块可以保持电荷数周甚至数月。
佐治亚理工学院地球物理学教授约瑟夫·杜菲克说:“如果你抓起一堆谷物，在土卫六上建造一座沙堡，由于它们的静电特性，它可能会在一起呆上几个星期。”在新闻发布会上说．“任何降落在土卫六颗粒物质区域的航天器都将很难保持清洁。想想把一只猫放进一盒包装花生里。”
土卫六沙粒的不寻常行为可能解释了土卫六独特的沙丘模式。土卫六上的巨大沙丘似乎与土卫六盛行的东西向风相反。
科学家们认为，沙粒之间的电键太强了，不会被盛行风所干扰。只有强风才有可能影响土卫六表面沙丘的形成。
研究人员认为土卫六上的沙子大部分由萘和联苯组成。在实验室里，科学家们把这两种有毒化合物的颗粒放在一个改良的压力容器中，并在干燥的纯氮环境中旋转20分钟。随后，研究人员测量了颗粒的电学性质。
研究人员Méndez Harper说:“所有的粒子都能很好地充电，大约有2%到5%的粒子没有从玻璃杯中出来。”“他们粘在里面，黏在一起。当我们在类似地球的条件下用沙子和火山灰做同样的实验时，它们都出来了。没什么。”
调查结果-详细发表在《自然地球科学》杂志上它们提醒我们，在地球和外星世界之间进行地球物理类比是有问题的。
杜费克总结说:“土卫六极端的物理环境要求科学家们对我们所了解的地球颗粒动力学进行不同的思考。”“地貌受到我们不直观的力量的影响，因为这些力量在地球上不是那么重要。土卫六是一个奇怪的、静电粘性的世界。”
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