助理编辑米歇尔·迪弗兰吉亚@wtwh_michelle
派克•汉尼芬(Parker Hannifin)最近发布的一份白皮书将食品安全列为未来五年推动食品和饮料制造商投资回报率的五大因素之一。
安全质量食品协会于2014年7月发布了SQF规范7.2版，对空气质量部分进行了修订，规定在生产过程中使用的压缩空气必须是清洁的，对食品安全没有风险。之所以做出这一修改，是因为压缩空气经常直接或间接接触食品，压缩空气中的污染物会导致食品的颜色和味道发生变化，缩短保质期和召回产品。新的压缩空气微生物检测设备使工作人员可以更快更容易地采集样本，而不需要大量的培训。
在2014年的包装博览会上，比以往更多的运动部件制造商展示了不锈钢冲洗产品。当被问及是什么推动了这一趋势时，多名行业专业人士指出，人们对卫生问题的担忧加剧了。Aventics的食品和饮料行业经理Erl Campbell说:“终端用户可能会购买专门针对这些选项的新产品线，以减少交叉污染的可能性。”
虽然不锈钢通常是工程师用于冲刷应用的首选材料，但其他材料，如高级聚合物，也正在出现，具有类似的耐腐蚀和冲刷保护功能。“高分子材料通常是模压成型的，而不是像不锈钢那样机械加工。成型技术可以降低成本，在某些零件上设计更复杂。”
然而，不锈钢提供的可靠性和耐腐蚀性的增加是值得的价格比其他选择。Dorner输送带公司的市场经理Stacy Pabst说:“卫生是公司不想偷工减料的一个领域，尤其是在设备方面。”“人们对花生、树坚果甚至麸质等过敏症有了更多的认识，也更仔细地阅读标签。这就是为什么公司会投资获得最符合高卫生标准的设备。”
说到清洗设备，速度一直是，并将继续是一个突出的因素。kolmorgen的代表调查了80多家食品加工公司，得到的绝大多数答复是需要更少时间、更容易清洁的马达。易于清洁也是其他设备制造商的主要要求。
为了解决输送带的这个问题，Dorner的工程师设计了卫生的输送带平台，可以在10分钟内完全拆卸并准备清洗。帕布斯特说:“整个拆卸、清洗和重新组装的过程不超过10分钟。”“这是一个不需要工具的人就可以完成的过程。”
将清洗过程进一步推进，坎贝尔说他注意到机器制造商的另一个发展趋势，即就地清洁(Clean In Place，简称CIP)。他说:“CIP是机器自动移动到清洁位置的能力，这样就可以在不拆卸机器的情况下清洁所有区域。”
就连主要专业领域不在食品加工之外的公司也在对食品安全的重新关注做出回应。例如，轴箍制造商Ruland开发了一种卫生的夹紧总成。Ruland公司运营副总裁Bill Hewitson说:“传统的轴圈有一些热点，很难清洗，容易滋生细菌，污染食物。”“卫生的夹紧组件提供了光滑不间断的表面，易于清洁，使其成为传统轴颈的更安全的替代品。”
在另一方面，装瓶机OEM Bevcorp正在努力使安全在饮料装瓶应用中更加普遍。但代替法律的是行业标准，要求在这些类型的机器中集成安全。各个oem厂商根据适当的风险评估来决定在多大程度上的安全性(以警卫、光幕和停止的形式)。
Bevcorp工程经理Eric Hendrickson表示:“我们看到了安全的价值，既能保护人们免受人身伤害，也能保护最终用户和我们自己免受诉讼。”“这就是为什么我们希望在将安全集成到装瓶机中时创造一个公平的竞争环境。当然，在经济压力和更复杂的安全装置之间需要取得平衡。”
亨德里克森预测，将会有大规模的转变，使全球更多的工厂在安全方面标准化。类似于《食品安全现代化法案》的立法可能会迫使该行业采用将安全功能整合到机器中的标准。他说:“更有可能的情况是，由于终端用户的间接压力和保护自己免受诉讼的努力，原始设备制造商采用安全技术。”
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