完全由木材制成的新型泡沫材料

泡沫材料用于建筑绝缘，保护运输中的易碎货物，以及建造轻质结构。它们重量轻，生产成本低，是很好的绝缘体，但它们也有一个缺点:因为它们是从石油或天然气中提取的，不太生态。从长远来看，这些以石油为基础的产品必须被来自可再生资源的材料所取代。

可回收，环保

Fraunhofer木材研究所，wilhelm - klauditz - Institute, WKI, brunschweig的研究人员采用了一种非常有前途的方法来解决这个问题，他们开发了一种从木材颗粒中制造泡沫的方法。Fraunhofer WKI木材基材料工艺技术和系统技术部门主管Volker Thole教授解释说:“我们的木材泡沫可以以与传统泡沫塑料完全相同的方式使用，但它是由可持续原材料制成的完全天然产品。”

它的另一个优点是，与传统的泡沫产品不同，木材泡沫在使用后很容易回收。例如，如果用作包装材料，它可以直接丢弃在纸张回收箱。这种新材料具有巨大的潜力，因此获得了2015年“建筑和生活”类GreenTec奖。

科学家们首先将木材非常细地研磨，直到微小的木材颗粒变成粘性的物体，从而产生泡沫。然后，他们向这种悬浮液中加入气体，使其膨胀成泡沫状泡沫，并使其硬化。木材本身所含的天然物质有助于其硬化过程。

这种新的制造技术是基于特定的化学过程。Thole解释说:“这就像面包在烤箱里烘烤时面团的发胀和凝固。”由此产生的木材泡沫是一种轻量级的基材，可以形成刚性板或柔性板。就像其他木制产品一样，它们可以很容易地锯或切割到所需的尺寸。

木材泡沫在家庭绝缘

泡沫木是一种理想的家庭隔热材料，目的是保持室内的热量，为建筑的居住者创造一个舒适的环境。到目前为止，可用的泡沫塑料产品主要是石化基的。少数可供选择的木质绝缘材料，如木纤维薄板或木纤维羊毛，比泡沫塑料绝缘材料更不易变形。

“由于水分的积累，薄纤维绝缘材料有在自身重量下逐渐倒塌的趋势，特别是在中间。这对它们的绝缘性能产生了不利影响，”Thole说。相比之下，WKI开发的木材泡沫在这方面与传统的塑料泡沫一样好。

Thole报告说:“我们根据绝缘材料的适用标准分析了我们的泡沫产品，得到了非常有希望的结果，不仅是在它们的保温性能方面，而且在它们的机械和流体动力性能方面。”换句话说，木材泡沫和传统的泡沫塑料一样具有绝缘性，而且能抵抗压力和湿度。

布劳恩施威格的科学家们目前正在对不同类型的木材进行实验，以确定哪种树种可以为这种应用提供最好的原材料。此外，他们正在努力确定工业化大规模生产木泡沫的合适工艺。这种以木材为基础的泡沫产品有望在几年内实现商业化。