基于Sheppard空军基地，威奇托瀑布，Tex，培训师开发航班（TDF）是设计，开发和制造培训师和培训援助的设施，为空军和国防部的所有分支机构（DOD）为必需的。这些物品用于众多培训环境，包括航空电子设备，武器和燃料系统，医疗准备，HVAC和电信系统。
根据需要，培训师和培训辅助设备可以是原始产品，也可以是现有产品的复制品。有些设备不需要是工作单位，所以通常不划算购买实际项目。对于大多数培训应用来说，用复制品来培训学生比用通常极其昂贵的设备更经济。
对于国防部来说，TDF设计和制造“训练器”和“训练辅助设备”，如无人机复制品来训练学生。
为了制作复制品，TDF通常使用直接数字制造。它在中心位置使用了四台熔融沉积建模(FDM)添加剂制造机器，整个过程中包含afso21 (Lean)工艺。
TDF首席执行官Mitchell Weatherly表示:“由于我们的大多数项目要么是独一无二的，要么是产量非常低，因此传统的方法非常昂贵。“我们只有大约10%的工作是原型制作，90%是生产。在FDM，投资是预先的，而不是持续的。此外，这一过程是环保安全的，100%‘绿色’，零浪费。”
由Fortus FDM机制造的天线和其他部件。
TDF设计和制造了一个无人驾驶车辆（UAV）或“无人机”的精确复制品，用于培训维修技术人员。许多内部和外部部件都是在FDM机器上建立的。这些组件包括大多数身体以及多个牛仔，螺旋桨和天线。他们还从OEM购买了许多真实的UAV组件。
仅就无人机的大型天线的生产而言，FDM机器完成这项工作的时间大约是常规方法的十分之一，并且交付了超过12,000美元的投资回报率。
然而，节省的时间是远远超过时间的。对于天线，它将需要一个外包的机械车间多达20天的时间来生产该部件，而使用FDM只需要两天，但只需15到20分钟的劳动。对于整个无人机项目来说，有些地方节省的总时间超过了三年。在过去四年里，这个项目以及其他项目总共节省了80万美元。
通过直接数字制造，TDF可以产生批量组件。
Weatherly表示:“FDM系统的主要优势包括其相对于其他工艺或替代制造方法的速度，FDM与注塑成型相比的多功能性，以及通过该系统同时运行多个部件的能力。”
“附加功能包括基于功能需求而不是制造限制设计的能力，以及立即实现设计变化的能力，并在最低的成本下，”实际上持续。“制造与零危险废物耦合的任何物品的多功能性是空气力量的最大优势之一。基于FDM的机器已用于许多培训师项目，该项目具有严格的预算。我们还利用FDM流程进行研究和开发，为我们的航空公司和士兵能够像我们打架一样训练。
“对于我们的第一个FDM机器购买，我们在4年内投影了ROI，但它只花了18个月，”耐候说。“对于我们的第二次FDM机器购买，我们只在9个月内看到ROI。您永远不会远离传统方法和高技能的技术人员，但您可以为他们提供适当的工具和新技术，可以更轻松和竞争。自2004年以来，当我们购买我们的第一个机器时，FDM进程将政府节省超过380万美元的日期，预计10至15岁的储蓄超过1500万美元。“
Fortus 3D生产系统，Stratasys Inc.
www.fortus.com
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