最能让工程师和产品开发人员满意的事情之一就是看到他们新发布的产品热销。这就是为什么他们追求科学和工程的核心，为了创造更好的生活和其他人的能力。
最满足金融和商业专业人员的一件事是看到他们决定投资的产品变得成功。最满足投资银行家和经纪人的一件事就是在年复一年后看到具有持续获奖产品的公司。
也许这就是为什么1988年以前不存在的指标现在成为北美第一大企业研发绩效指标的原因。为了支持其数十年来在发明和创新方面的声誉，“活力指数”由3M创建，以强调每年新产品在公司总销售额中所占的百分比。
新产品销售与利润
我们大多数人都知道这个指标是“新产品销售”或“新产品带来的收入”，以及无数其他名称。他们都在努力衡量的是年度收入的新鲜度。这个关键绩效指标(KPI)的实际价值因市场、产品生命周期的长短和公司的年龄而有很大差异。需要一篇单独的文章来深入研究跨行业的差异。
更微妙但同样重要的是，新产品的单位盈利能力通常高于老产品。虽然工程师和科学家一般不会对利润感到兴奋，但商界和华尔街人士却相当兴奋。新产品销售与公司整体盈利能力之间的关系是生命力指数迅速上升的另一个驱动力。同样，需要单独的一篇文章来深入研究跨行业盈利能力的差异。“利润活力指数”是一个复杂的课题。
《活力的成长与灰色的阴影》
我的公司在成立后不久就首次接触到了这一指标。我们看到它在90年代获得了认可。在过去的十七年中，我们研究了该指标的行业采用率。第三个最常用的企业研发指标是研发支出（79%）和研发人员（67%），62%的企业现在使用某种形式的活力指数。
我们的研究在200家参与公司中有+/-6%的误差幅度。自1998年以来，我们已经六次正式研究了这一指标，并且相信它还没有完成。需求仍在增长。华尔街和欧洲市场分析师越来越关注它。这将为Vitality KPI创造额外的全局吸引力。
现在，公司在设计一个能让他们更好地向前迈进的定义时占据了上风。和许多事情一样，细节决定成败。由于太新了，公司之间无法以“存货周转率”或“应收天数”等成熟指标为基准进行准确的基准衡量，因此，今天新产品销售的各种不同衡量标准最终将得到解决。
最难确定的两件事是“什么是新产品”和“产品在不再是新产品之前能有多老”。这两个复杂的问题将使企业在未来几年里胜过分析师。
生命力的正确定义
什么是新产品？每次SKU发布了一款新产品吗？这取决于你问的谁。销售和营销专业人员通常偏向一个方向。技术和财务专业人士通常具有不同的偏见。公司应该确定“SKU新性”的明智定义，并持有数年的线，以便将他们进入公制。
每年保留支持数据，以备将来需要重申度量。一些早期采用者的公司实际上有一个内部数字，与他们对外交流的数字不同，因为他们知道他们的竞争对手夸大了他们的数字。
一个产品在不再是新产品之前能有多老？这也取决于你问谁。然而，对于这一挑战，存在更好的管理科学来帮助定义产品保持新的时间长度。几乎每个营销组织都维护产品生命周期曲线。
在游戏发行后，除非你是苹果公司，否则你的销量通常不会迅速上升。然后，一旦市场升值，销售就开始加速。一段时间后，加速下降，销售开始持平。当销售开始持平时，产品通常就不再是新产品了。
确定平坦开始的点也是一个判断调用。如果产品线中存在良好的产品生命周期图，则取曲线二阶导数为负值时的平均时间点。使用数学将情绪和政治控制在最低限度，并促进对这一变量的共识。
我们的研究还调查了公司目前用于定义新产品的时间长度。我们重建了生命力，“由于产品发布的产品，”当年销售额为“N”。“我们向受访者询问了他们使用N的年数，产品的时间长度被定义为新的。
- 一年5%
- 两年7％
- 三年59％
- 四年5%
- 五年21％
- 所有其他的1%
系统博弈及其后果
很少有公司的产品能在五年内保持新鲜。当你读到21%的数字时，你可能会有反应。那为什么要用五年？使用的时间越长，每年新产品销售额的百分比就越高。同样的游戏也发生在N位数较低的情况下。
可能为一年的公司使用两年。尽管如此，即使有一个N是gamed，这是一个有用的新产品销售结果的逐年滚动测量，提供了跟踪新产品收入表现的能力。这反过来又推动了未来几年的产品组合决策。
无论出于何种原因，如果您考虑的是更长的N，请注意。N越长，实现目标销量所需的时间通常越长。“长N”公司通常有“曲棍球棒”销售预测。“短期N”公司通常具有更快的ROI。
N=3时的基准
大多数公司59％，将新产品定义为不到三年的历史。对于那些公司来说，我们经验的一些基准可能很有用。
年销售额不到10%来自新产品的公司可能有一个尚未开发的机会。年收入10%-25%来自新产品的公司可能会做得更好。每年有25%-40%的收入来自新产品的公司是你在媒体上看到最多的公司，也是你为了资本收益而购买的公司。持续超过40%的公司是世界级的公司，如果你拥有这些公司，你可能会提前退休。
概括
定义“什么是新产品”和“产品仍然新的时间长度”。集中企业思想和努力对贵公司有意义。同意您公司愿意坚持几年的定义。保持支持的产品销售数据，以便在改变主意的情况下，您可以灵活地重述。
是的，关注你的竞争对手在做什么，分析师可能会问什么，但在你掌握它之前，把它作为你自己的指标。3M花了好几年的时间来掌握这个度量标准，并且在此过程中他们改变了N好几次。
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