卫星必须在恶劣和极端的环境中24小时运行。虽然它们似乎在太空中优雅地滑翔，但内部的反作用轮不断高速旋转，为位置和高度提供微小但精确的调整。
基本上，反作用轮是飞轮，其中扭矩施加到卫星的单轴，导致它通过旋转反应。保持轴承在反应轮上纺纱 - 和一十亿美元的卫星在操作中 - 是一层薄薄的润滑剂。
一旦发射，卫星在行驶了一百万英里后就没有办法换油了，所以所有的机制都必须是“生命润滑剂”。这种极端的润滑挑战可以通过使用多烷基化环戊烷(MAC)基础油来解决。这种独特的油，专为外层空间开发，具有低挥发性，良好的润滑性和长寿命。
MAC油只是一个漫长过程的开始，马萨诸塞州费尔黑文市的奈润滑油公司。用来生产航空润滑剂。首先，必须对油中的添加剂进行测试。然后，润滑剂由穿着特殊服装的技术人员在ISO标准的洁净室中配制，随后是多步超滤过程。接下来，航空润滑剂必须通过应用相关测试的考验。例如，磨损保护是通过使用SRV试验台来确认的。该测试包括振动、摩擦和磨损，通过测试两个振动金属表面之间的润滑脂，确定润滑剂是否能在整个任务寿命中提供适当的膜强度。试验中获得的数据包括磨痕直径和摩擦系数。
真空下是在奈进行的另一个应用测试。对样品进行测试，以检测可能从润滑剂中逸出的任何挥发性污染。该测试对于确保侦察卫星的光学系统不会因润滑剂中的可冷凝物而起雾至关重要。除挥发性污染外，该公司还控制润滑剂中的固体颗粒污染。为了确保洁净度，要在200倍显微镜下检查样品，以确定没有大的硬颗粒存在。润滑剂中的颗粒会引起轴承振动，然后是磨损和过早失效。航空航天润滑油必须通过的其他测试包括表观粘度、油分离、润湿性、红外光谱和密度。
通过所有的规格，润滑剂已准备好乘坐乘坐卫星的卫星乘坐校车的大小，或在一份新一代的烤面包机尺寸的浴缸卫星。
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