自从100多年前第一架飞机起飞以来，几乎每架飞机都是借助螺旋桨、涡轮叶片和风扇等移动部件飞行的。这些部件的动力来自于化石燃料的燃烧，或者是持续发出嗡嗡声的电池组。
现在麻省理工学院工程师已经建造并飞行了一流的飞机，没有移动部件。光飞机代替螺旋桨或涡轮机，光飞机由“离子风”提供动力 - 一个沉默而且强大的离子流动，其在飞机上产生，并且产生足够的推力以在持续的稳定飞行中推动平面。
与涡轮动力飞机不同，这种飞机不依赖化石燃料飞行。与螺旋桨驱动的无人机不同，新设计的无人机是完全无声的。
麻省理工学院航空航天副教授史蒂文·巴雷特说:“这是一架在推进系统中没有移动部件的飞机首次持续飞行。”“这可能为更安静、机械更简单、不产生燃烧排放的飞机开辟了新的、未经探索的可能性。”
他预计在近期，这种离子风推进系统可用于飞行较少的嘈杂无人机。进一步推出，他设想离子推进与更常规的燃烧系统配对，以创造更多的燃油效率，混合乘客飞机和其他大型飞机。
爱好工艺品
巴雷特说，团队离子飞机的灵感部分来自电影和电视剧《星际迷航》(Star Trek)，他小时候非常爱看这部电影。他特别喜欢未来派的航天飞机，它们在空中轻松地掠过，似乎没有任何活动部件，几乎没有任何噪音或排气。
“这让我想到，在长期的未来，飞机不应该有螺旋桨和涡轮机，”巴雷特说。“它们应该更像《星际迷航》(Star Trek)中的航天飞机那只发出蓝色的光，静静地滑翔。”
大约九年前，Barrett开始寻找为没有移动部件的飞机设计推进系统的方法。他最终遇到了“离子风”，也称为电力学力推力 - 一种物理原理，其首先在20世纪20年代中鉴定并描述风或推力，当电流通过薄和厚电极之间时可以产生。如果施加足够的电压，则电极之间的空气可以产生足够的推力以推动小型飞机。
多年来，electroaerodynamic推力也大多是业余爱好者的项目，设计已经大部分被限制在小的，桌面上的“升降机”拴到一个小手艺悬停简要空气中的创造只是足够的风大的电压供应。它很大程度上假设不可能产生足够的离子风，以推动更大的飞机在持续的飞行中。
“当我被喷射的时候，这是一个不眠之夜，当时我被落后，我正在考虑这个并开始寻找可以完成的方式，”他回忆道。“我做了一些背包计算，发现，是的，它可能成为一个可行的推进系统，”巴雷特说。“它竟然需要它多年的工作然后进行第一次试飞。”
提交：快速原型设计
