作者:Cees Links•GreenPeak Technologies创始人兼首席执行官
物联网正在迅速到来，与此同时，对“哨兵”和边缘设备的需求将是压倒性的——无论是在家庭、商业和企业，还是在工业领域。
物联网/ M2M市场正处于指数增长曲线的起点。在今天的许多家庭中，网络连接设备包括游戏盒、笔记本电脑、平板电脑、智能手机、台式电脑、相机、流媒体音频和视频播放器。“哨兵”(传感器、控制器和设备执行器)应用，如安全系统、家庭气候管理、健康监测和家庭自动化，将增加许多连接设备。
今天，一个典型的家庭可能会有5到10个连接设备，在10年内，一个智能家庭可以很容易地在建筑中有超过100个不同的连接哨站——传感器和跟踪和传感的摄像头，基于本地和云的控制器来管理网络，执行器可以打开和关闭各种应用程序，控制家庭环境的几乎每一个方面。所有这些将连接到本地家庭网关并连接到网络的家庭服务都将由智能手机或其他网络连接设备管理。
根据数据带宽需求、范围和电源选择，未来的智能家庭可能会提供两种网络——基于高速WiFi的网络，用于与AC连接的大数据设备，如电视、音频系统和游戏机。相比之下，分散在家中的小型无线和电池供电设备的网络将由ZigBee供电。
1.ZigBee是一项国际标准，可以在任何地方使用，无需额外的政府或行业认证和测试。因此，对于有抱负的哨兵设备开发者来说，这是一个安全的赌注。
2.ZigBee在世界各地的家庭中越来越普遍。康卡斯特(Comcast)、EchoStar和其他运营商几乎在所有新的机顶盒和家庭网关中都安装了ZigBee。通过使用ZigBee作为盒子和遥控器之间的连接，这些公司迈出了将ZigBee集成到家庭中的第一步。一旦把ZigBee装进盒子——无论是一个独立的家庭控制盒，还是互联网网关的一部分，甚至是内置在电视机里——这种连接就成为了新的家庭云的中央控制点。
你需要知道的关于WiFi的一切基本上都适用于ZigBee。ZigBee使用相同的频谱(2.4 GHz)，通过墙壁、地板和家具传输，提供大致相同的范围(大约100英尺左右)，相对安全，而且像WiFi一样，很少受干扰影响。
3.ZigBee本质上是低功率WiFi。它只需要偶尔发送一个小信号，所以它不需要流媒体视频或音频、游戏或语音所需的带宽或功率。由于功耗要求低，一个小型手表型电池可以为ZigBee收音机供电多年。真正的门控因素是电池的实际寿命。这使得设备基本上无需维护。把它安装在窗户和墙上，连接到当地的ZigBee网络，这个系统应该可以运行10年左右。
其他的ZigBee应用——比如灯开关——完全不需要任何电源。一个人轻按ZigBee灯开关所消耗的能量足以成功地向房间另一端的灯发送开/关信号，从而将灯打开。更有趣的是，根据开关收音机的编程方式，轻轻一按开关就可以到达家庭网关，打开全家人的灯，关闭车库门，或者管理智能设备网络。
例如，你走进屋子，打开开关。因为是晚上，无论是在云里还是在网关里，哨兵网络的智能都知道你在不同的时间、不同的日子，甚至是一年中不同的时间喜欢开哪种灯。智能还可以与气候控制系统对话，并根据季节或环境温度激活加热器或AC。同样的轻拍也可以启动你的娱乐系统——打开书房里的电视，拉上窗帘。一旦初始的开关消息被家庭网关接收，一系列可能的结果会随之而来，这取决于家庭是如何编程的。
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