图片来源:Orbital ATK
周二上午，轨道ATK公司的天鹅座宇宙飞船从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地安全发射升空。这艘货船是由阿特拉斯5号火箭发射到太空的。
发射在上午11点11分准时进行。火箭和宇宙飞船在飞行的初始阶段达到了所有预期的里程碑。上午11点33分，美国宇航局证实天鹅座已经成功与火箭分离，独自飞行。
美国宇航局官员在更新的博客中写道:“天鹅座太空舱预计将于周六早上6点05分左右抵达国际空间站，届时实验室将飞越法国南部。”“工作人员将使用综合机械臂抓住天鹅座，并将其连接到空间站。”
天鹅座携带了7626磅的补给物资和科学实验品。这是天鹅座太空舱所承载的最大货物。补给物资包括食品、空间站备用部件和升级所需的硬件。
在科学的材料是生物分子测序仪，一种基于太空的DNA测序仪，可用于监测宇航员的健康状况，识别微生物等。天鹅座上还有太空基因II实验，旨在研究太空对端粒的影响，端粒是保护人类染色体尖端的保护帽。
在货物卸下，天鹅座装满垃圾后，太空舱将被释放，返回地球。在重返大气层期间，另一项实验将开始——第三次航天器点火实验。“萨菲尔三号”的设计目的是研究在微重力环境下火是如何燃烧的。该实验将帮助科学家了解太空可燃性，并测试用于探测气体的传感器。
今天NASA电视台将继续报道天鹅座发射，观众可以在NASA Live在线直播．中午12点40分，轨道ATK天鹅座太阳能阵列部署的报道将开始，随后在下午2点与任务经理举行发射后新闻发布会。
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