在俄亥俄州东北部，大学不仅培养未来的研究人员，还培养未来的企业家。4月23日(周四)，第九届“启动之城创业奖”(LaunchTown Entrepreneurship Awards)将庆祝5名参赛者，他们代表了俄亥俄东北部大学产生的一些最聪明、最创新的想法。
在今年的学生小组决赛中，有两位来自阿克伦大学其中两名来自肯特州立大学，一名来自凯斯西储大学。
在向代表产业界和学术界的评委进行最后的游说后，获胜团队将获得1万美元的支票，以及当地企业家提供价值2万美元的指导和咨询服务的承诺。
年少轻狂
两个UA团队中的第一个是生物医学工程博士生Kathleen Stitzlein和生物医学工程博士后Mariam Crow，他们的导师是生物医学工程系主任Brian Davis博士。
随着大麻合法化，她发现的问题是执法人员如何保证道路安全，避免司机酒后驾车。虽然各州已经对司机的四氢大麻酚(< 5毫微克)含量设定了法律限制，四氢大麻酚是大麻中的活性化学物质，但目前还没有在路边准确测量这种化学物质含量的技术。
Stitzlein说:“今天，如果一名司机被怀疑因吸食大麻而导致驾驶能力下降，执法人员必须呼叫紧急医疗队到现场，或将司机送到当地医院进行血液检查。”“实验结果可能需要长达六周的时间才能出来，这显然并不理想。”
这是一种新型的微流控设备，它使用了无创唾液测试和芯片上的实验室技术，可以在几分钟内检测THC水平。Stitzlein相信，她的即时护理设备可以测定血液中四氢大麻酚的浓度，为执法人员提供一种快速、准确的路边检测四氢大麻酚水平的方法。
“当我们的学生为医学问题寻找工程解决方案时，凯西是一个完美的例子，”戴维斯说。
食人者号已经收到了俄亥俄州第三前线的资金用于进一步的原型设计。对“食人者”的额外资助将允许该团队与大麻已合法化的州的执法部门建立合作关系，从终端用户的角度来判断最终的设备需求。
不要让它溜走
UA的第2组由机械工程系助理教授崔载元(音译)博士和微型电路公司(Tiny Circuits)创始人肯·伯恩斯(音译)担任导师。机械工程博士生Morteza Vatani和Benjamin Kent与机械工程本科生Hall Miles合作，开发用于假肢的“下一代”触觉传感器，他们称之为Robosense。
如今的传感器不太擅长抓牢物体，主要是因为当物体滑落时它们无法检测到。得益于3D打印技术，Robosense能够检测到更多的接触点，并能比目前市面上的产品更好地模拟人类指尖的大小和形状，而且成本仅为十分之一。这些传感器可以感知温度、压力和滑移检测。
该团队正在申请一项导电高分子材料的专利，他们使用这种材料来保护传感器不受伤害，比如把手放在开水里或用锤子砸拇指。Robosense团队还计划在装配线上开发机器人“手”的工业应用。
该团队已经收到了阿克伦大学(University of Akron)的LEAP基金，这是一笔2.5万美元的配套基金，并已申请了10万美元的俄亥俄第三前线(Ohio Third Frontier)基金和5万美元的I-Corps团队基金。
企业家的动力
LaunchTown是一个创意竞赛，面向研究生领导的团队，为新业务、产品或服务提交的最佳创意颁奖。
目的是激励和提供学生一个论坛，体验成为企业家是什么样子。
该活动对俄亥俄东北部的大学生开放。今年，有25支队伍参加了比赛。这个范围缩小到10个半决赛选手，然后是5个决赛选手。获奖者将于4月23日星期四在UA贵格广场舞厅宣布。注册在这里．
该奖项由Burton D. Morgan基金会资助，该基金会致力于支持企业家精神。LaunchTown于2007年由包括阿克伦大学在内的创业教育联盟创建。
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