宇宙中最大的谜团可能就在地球上。根据美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的数据，多达95%的海洋和99%的海底尚未勘探。考虑到地球70%以上的面积被水覆盖，无人系统深入海洋深处的前景可能是实现自动化的最成熟机会之一。除了环保主义的好处，商业任务估计还会带来数十亿美元的新收入。目前，此类硬件系统的需求已经超过20亿美元，许多项目到2025年将攀升至60亿美元以上。
如今的水下无人机市场还处于起步阶段，大多数传感器、鱼雷状的设备都在全球各地的船只甲板上被拖拽着。这些产品分为两大类:
- 遥控操作车辆（ROV）
- 自主水下航行器
作为对水下机器人新兴的可能性，本月初，英国政府支持的项目，Boaty McBoatface，在水深4000米走过超过112英里自主棚为例关于气候变化和海平面上升的新发现．
用英格兰南安普顿国家海洋学中心的埃莉诺·弗拉吉卡-威廉姆斯博士的话来说，“来自小舟·麦克船脸的数据为我们提供了一种观察深海的全新方式——小舟所采用的路径为我们提供了一种观察海底附近湍流的空间视角。”Frajka-Williams预计，这些信息将帮助科学家预测全球变暖的影响。
Dr. Povl Abrahamsen of the British Antarctic Survey in Cambridge, England echoed this view, “This study is a great example of how exciting new technology such as the unmanned submarine ‘Boaty McBoatface’ can be used along with ship-based measurements and cutting-edge ocean models to discover and explain previously unknown processes affecting heat transport within the ocean.” The future plans for Boaty include diving underneath Arctic ice and into subsea volcanos.
Boaty紧密的拥挤的空间运行到五十盈利性公司的市场份额竞争。这两个大型跨国公司和新贵科技提供商的活动范围从商业勘探科研应用进行防御。其中最大的传播者是蓝鳍机器人于2016年被通用动力公司收购．自那时以来，已经有一些高调水产品收购，其中包括：BAE系统公司激流自主解决方案;液体机器人通过波音;在海洋航空由洛克希德·马丁公司的多个投资。这个整合的最大驱动力是从军事，特别是海军的需求自主搜索和摧毁任务。
九月2017年美国海军成立了无人水下车辆中队1（UUVRON-1)．在解释这一举动时，Robert Gaucher上尉表示:“UUVRON 1的使用表明了我们海军对无人系统和水下战斗未来的承诺。”著名的太平洋潜艇部队发言人Corey Barker也表达了同样的观点，“除了为各种任务提供快速、潜在的低成本解决方案，uuv还可以减轻对载人平台构成的风险。”
去年夏天，海军任命了uvron -1的专职指挥官斯科特·史密斯。在最近的一次采访中，史密斯提出了他对海上无人机的设想，“那些任务太危险，不能派人执行，或者那些任务太平凡和常规，但很重要——比如监视——我们也会使用它们执行这些任务。”我认为我们永远不会取代载人平台，但我们肯定会在很大程度上增加它们。”正是这种扩张产生了数百万美元的国防合同，并开始向私营企业溢出。
总部位于波士顿的潜水技术该公司由前蓝鳍工程师团队创建，正在打造一项创新技术，以扩大无人海洋系统的使用。在本周与该公司首席执行官Jerry Sgobbo的谈话中，他描述了他的一系列创新的新机遇:“我们看到，随着未来十年电网规模的海上风力发电场的发展，美国对海上勘探工作的需求显著增加。特别是，大部分工作将在新英格兰和中大西洋水域进行。”
Sgobbo指的是罗德岛州最近利用当地著名的大风，在美国建造了第一座风电场。基于布洛克岛项目的成功，其他州也迅速提出立法效仿。就在本周，马萨诸塞州参议员爱德华·马基(Edward Markey)在国会宣布，“海上风能有可能改变气候变化的游戏规则，而这些变化之风正从马萨诸塞州的海岸吹走。”海上风能项目是美国清洁能源未来的重要组成部分，它在东海岸上下创造了数万个工作岗位，并减少了碳污染。为了利用这种潜力，我们需要为这个蓬勃发展的行业提供它所需要的长期税法确定性。”
Sgobbo相信，这些举措将激发更多的自动化投资，以支持利用可再生能源。Dive的价值定位是收集图像，使风力发电场的建造者能够更好地为他们的大型建筑绘制海底地图。正如创始人所说:“对于商业客户来说，这些数据对于支持深水能源基础设施项目是必要的。对于国防客户，同样的成像方法用于定位水雷。”
潜水的灵活的平台，本身容易借给海上风力发电机组的开发。Sgobbo进一步解释说，“潜水的水下机器人是一个大的平台，具有很长的范围，旨在无需传统上支持今天的AUV使命的基础设施独立运作。这使得运营商的调查，以降低成本，以及在一年的时间进行调查工作时，它是不切实际的使用拖曳系统或小型水下机器人“。
这家初创公司利用其广泛的行业知识，重塑了海上无人机的使用方式。Sgobbo回忆道:“当我们创办Dive Technologies时，我和我的联合创始人首先深入了解了当今行业中大中型水下机器人的运营和制造情况，我们看到了创新和改进的巨大潜力。”“我们的新AUV平台‘DIVE-LD’通过大幅提高有效载荷能力和机载能量存储能力，解决了行业的需求，但最重要的是，降低了海上数据收集的成本。我们通过提供快速可配置的有效载荷空间，以容纳工作或任务所需的特定传感器，然后让我们的机器人做机器人应该做的事情，在最小的人工干预下自主操作。”
这意味着，Dive能够根据具体任务需求定制产品，加上更大的电池容量，使其能够比竞争对手走得更远、更深。“如今的海上AUV任务通常需要十几个人在一艘昂贵的水面支持船上进行，这导致重要的调查工作非常昂贵。Dive的新颖工程解决方案将彻底改变这种模式，”Sgobbo阐述道。
随着海洋机器人技术在全球的迅猛发展，企业利用该技术的方式将扩展到新的领域。Sgobbo预测，“通常，军事和商业任务使用非常相似的AUV技术，但在海洋中寻找不同的东西。展望未来，两家客户都对远程auv感兴趣。对于商业客户来说，目标是降低运营成本。在国防方面，低成本、远程的AUV开启了新的任务设置，超越了水雷对抗，并将进一步帮助船员远离枯燥、肮脏和危险的任务。此外，自动水下航行器对科学界来说也是越来越重要的数据收集工具。”
当我们关闭了我们的讨论中，他乐观地调侃道，“凭借在这些海洋公路进行全球贸易的90％左右，我们看到了美国海军大力投资于下一代AUV技术，以保持前沿存在，并保持航道安全。作为一个团队，我们也期待我们会在未知的发现的机会“。
了下:航空+国防，机器人报告
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