Anki的关闭加剧了机器人玩具市场的困难

Anki Cozmo机器人。|来源:Anki

这一震惊震惊了整个行业，几乎每个社交媒体平台的技术人员都在哀叹失去Anki。作为前的Robo玩具制造商，我在Lara Sorokanich的中期帖子中读过这个壮观的月份，“Anki的AI Robot是一个令人愉快的（昂贵的）桌子玩具当本周被问及对此有何评论时，我只能依靠自己创建并最终关闭RobotGalaxy的经验。

我的初创公司成立于2006年，旨在解决我们认为服务不足的零售市场——男孩。几乎每一个新闻广播和早间节目都对“自己制造机器人”的概念进行了热烈的宣传，并在开幕式上带来了惊人的销量。在虚拟世界和丰富的漫画背景故事的支持下，孩子们在构建、编程和启动他们自己的机械伙伴的过程中变成了星系探索者，这一经历将许多不同的教育媒介结合在了一起，比如科学、技术、工程和数学(STEM)。那么，是什么导致了它在2012年关闭呢?

经济衰退于2008年，我们不得不面对机器人玩具对马斯洛的“需求等级”的现实。这种实现推出了最重要的教训，这些课程适用于ANKI。在没有营销的情况下开始玩具业务是不可能的（并且最终浪费好钱）。尽可能多的Anki很棒（并且主要针对成年人）最终被赚钱，并被视为没有电影的一个非常昂贵的未知的小工具。

在《复仇者联盟》的世界里，几乎每一个动作玩偶和玩具都与媒体资产有关。就连LittleBits和Sphero也通过授权《星球大战》角色来增加收益。回想起来，Anki的2亿美元还不如在储备库存之前开发Cozmo和Vector背后的娱乐资产。虽然我上学的费用更低，但在《机器人银河》之后，我对自己发誓，我的下一个冒险将像空气一样重要。

在我写这篇文章的时候，我的iPhone电池在闪着红灯。如今，从机器人到无人机再到自动驾驶汽车，许多无人驾驶系统都依赖锂离子电池。这导致了对这种矿物的大量开采，这对环境造成了负面影响，并耗尽了自然资源。根据2015年美国地质调查局(US Geological Survey)的数据，“按照目前全球每年约3.7万吨的产量，世界上已知的锂储量足以维持约365年。”然而，这个数字是基于四年前的使用量，当时只有三分之一的锂被用于电池。

该报告重新估计了这个数字，包括对未来电动汽车的预测，特别是随着埃隆·马斯克(Elon Musk)的超级工厂(gigafactors)即将投产，报告称“如果这些革命真的发生，当前的需求将大幅上升。”100千兆工厂的场景可能会成为现实。如果发生这种情况，365年的供应量将少于17年的供应量。”除了环保主义者的争论外，锂离子的效率也很低。举个例子，在超级充电站给特斯拉充电需要40分钟，而内燃机只需5分钟。

然而，今天我们正处于有望拯救地球的重大发现的边缘。从2004年开始，曼彻斯特大学在普通铅笔中发现了一种突破性的新能源。石墨烯的强度是钢铁的200倍，比任何其他已知的碳基材料都更导电。直到最近，它还在石墨内部分层，不能被隔离成单层。然后，安德烈·海姆博士和他的团队将它拆开，并通过它导电。“几十年来，石墨被研究人员用作一种‘哲学家的石头’，它可以产生所有可能和不可能的现象，包括室温超导性。我们的工作表明，在原则上，这种材料是可能的，至少在它的最纯粹的形式，”海姆博士惊叹道。

12年后，阿肯色大学(University of Arkansas)的研究人员创造了一种电池方法，将石墨烯转化为无限供应的清洁能源，从而将海姆博士的工作提升到了一个新的水平。Paul Thibado博士和他的实验室开始从石墨烯中获取能量，他们将材料放置在铜的支架网格中，产生电流波纹。在解释这项创新时，Thibado博士说，“这是利用二维材料的运动作为可收获能源的关键。

与在随机方向上移动的液体中的原子不同，在一片石墨烯中连接的原子一起移动。这意味着它们的能量可以使用现有的纳米技术收集。“由于石墨烯所证明的，Thibado的技术是微小的，只有10微米尺寸，可以安装20,000件石墨烯，以适合销的头部（因此，更少的采矿）。这意味着一个微小的石墨烯膜可以永远为苹果手表供电，而不会被充电。Thibado称他的技术“振动能源收割机”为未来的自充电电源。教授旨在将他的创新带到医疗保健领域，因为“自我推动能够迈出聪明的生物植入物，这会影响社会。”

虽然石墨烯电池还处于早期开发阶段，但它已开始被集成到下一代电子产品和汽车中。最近，中国制造商东旭光电(Dongxu Optoelectronics)推出了一款“石墨烯超级电容器”，它有笔记本电脑电池那么大，可以将数小时的充电时间转换为几分钟。西班牙初创公司Earthdas计划今年晚些时候将其用于电动自行车和摩托车的电池推向市场，据称其充电时间比目前的锂离子电池快12倍。

这种创新的最令人兴奋的用例之一是将石墨烯纳入汽车的尸体。法国公司Nawatechologies已经在开发柔性聚合物或涂层，该涂料直接建在车辆的底盘。作为公司的首席执行官，Ulrik葡萄，夸耀，“在某种程度上，它就像有一辆电池一样。”进一步验证葡萄声明，兰博基尼与马萨诸塞州技术研究院合作，开发一个石墨烯增强的超级电容器，直接建造在其车身中。

Anki和RobotGalaxy的消亡应该被视为该行业自然成熟的一部分，使具有开创性的发明能够进一步推动整个生态系统。谁知道呢，也许今天从事石墨烯研究的博士生们的灵感来自于他们年轻时的机器人玩具?话说回来，可能是托尼·斯塔克首先给他们提出了替代能源的想法?

Robot toys, alternative energy and more – Come Hear Alexis Block, inventor of HuggieBot, and Andrew Flett, partner at Mobility Impact Partners, on “Society 2.0: Understanding The Human-Robot Connection In Improving The World” at RobotLab on May 16th @ SOSA’s Global Cyber Center in NYC –回复今天！！