三十多年前，工程师们目睹了3D打印技术的引入。为了加快原型制作的速度，媒体大肆宣传，让人觉得这些设备几乎与《星际迷航》中的复制器(replicator)一模一样——复制器可以用随机分子制造任何东西，包括皮卡德船长在电视节目中经常说的“格雷伯爵，热辣”。
正如许多业内人士所知，3D打印是什么，可以做什么仍然是一个关键的需求。我经常访问一个叫Quora的网站，我看到的关于什么是3D打印和什么不是的问题清楚地表明误解比比皆是。最近的一个问题是:3D打印食品是否比有机食品更适合你?
显然，要让大众了解这项技术还有很长的路要走。
对于3D打印和增材制造能力的一些更常见的误解随之而来。
有些人认为3D打印机可以取代所有其他类型的机器和工具。
是应用程序决定了最适合这项工作的工具。机器和注塑系统已经经过了几十年的优化，以尽可能优化机械和电子所允许的某些制造功能。3D打印机不会取代CNC加工(任何形式)或注塑成型。与所有工具一样，这项技术也有局限性。
人们期望3D打印机运行速度快。好吧,他们不喜欢。根据打印机和材料的不同，即使是最简单的东西也需要大约一个小时的时间来制作。相比之下，一台冲压机可以在不到1秒的时间内制造出数以万计的简单零件，比如平面挡圈。目前，可能在很长一段时间内，没有3D打印机能做到这一点。3D打印技术已经在速度上取得了进步，并将继续这样做，但与其他制造技术相比，它们仍然缓慢。
与注塑和机械加工相比，大多数3D打印机的分辨率是有限的。
3D打印机不会凭空“创造”出什么东西。例如，许多人认为3D打印机可以制造食物，但没有意识到你需要先种植食物才能3D打印它。打印机需要一些材料来工作。而且材料必须是打印机可用的形式——目前为止，这些形式都是粉末或细丝。
3D打印机能做出形状，通常是非常复杂的形状。但许多3D打印机只能打印一种材料，要么是塑料，要么是金属。
3d打印机可以作为定制物品更大的制造工作流的一部分，特别是在定制植入物的医疗行业，例如。
虽然3D打印机可以将零件的数量整合到一个组装中，但它们仍然缺乏生产完全成品零件的能力。例如，他们不会在一个构建会话中制作示波器。或者是一辆装有水管、引擎、传感器等的汽车。
3D打印可以减少开发时间，并比大多数其他技术更快地将产品送到消费者手中。它缩短了原型、测试、破坏、重新设计、印刷和重复这些步骤的时间——这是它在当今市场上的关键增值。
了下:3D打印•增材制造•立体光刻
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