虽然大多数材料在加热时略有膨胀，但是有一类新的橡胶状材料，不仅在冷却时自拉伸;加热时它恢复到原始形状，都没有物理操纵。
这项研究结果最近发表在杂志ACS宏字母。
的材料是像一个形状记忆聚合物，因为它可以在两个不同形状之间进行切换。“然而，与其他的形状记忆聚合物，并不需要进行编程各材料循环它重复切换的形状，没有外部力，简单地在冷却和加热，”米切尔Anthamatten，化学工程的副教授。
Anthamatten及其团队建立了最近开发的聚合物的成功，这些聚合物也可以在冷却时伸展。其他聚合物需要具有小的负载或重量，以便引导要采取的形状。没有罗切斯特聚合物并非如此，因为Anthamatten的团队“欺骗思考”是附有的。
为了开展他们的策略，研究人员在材料内引入了永久压力。它们开始与聚合物股线，通过称为交联的粘合，该股线松散地连接，所述交联的交联键形成分子网络。用附着的负载拉伸材料，以使其成为所需的形状。此时，它们加入了更多的交联并冷却聚合物，使结晶沿优选方向发生。
Anthamatten的团队表明，内部结晶力足够强，可以沿一个方向拉伸材料。一旦冷却在约50℃以下，聚合物链段包装成高度有序的微层，称为薄片。这种重组发生在聚合物链网络中，使材料的长度增加超过15％。
“我们内置于网络中的压力取代了负载的地方，使材料能够”记住“在没有负载的情况下稍后冷却时的形状，”Anthamatten说。
传统的形状记忆聚合物需要在每个周期后重新编程，但是由Anthamatten和他的团队开发的材料并非如此。经过多个循环的冷却和加热，他们发现该材料假设其编程形状并返回其初始状态，而没有明显的偏差。
Anthamatten设想的材料被施加到许多在其中操作，包括生物技术，人工肌肉，和机器人期间需要可逆形状变化的区域。
“下一步是优化聚合物材料的形状和在该过程中释放的能量，”Anthamatten表示。“这将通过调整将各个链子系在一起的交联的类型和密度来完成。”
提交：材料•先进
