圣克罗伊河(St. Croix River)上的一艘桨轮船在出发前一小时就开始在三楼甲板上争抢座位。站在高处，可以看到高耸的桥墩、突出的混凝土段和装满重型设备的驳船——所有这些都是上中西部地区所见过的最大、最昂贵的桥梁项目之一的要素。
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这座连接明尼苏达州和威斯康辛州的长达一英里的大桥的建设，带来了一个意想不到的旅游市场:有导游的90分钟游览，观看工作人员一次组装一段桥，就像乐高积木一样。每个月有三次，350人或更多的人在河上巡游;成人每张10美元。
从纽约耗资39亿美元的塔潘泽桥(Tappan Zee Bridge)更换工程，到西雅图城外的一座“浮桥”，全国各地的桥梁建设之旅也经常爆满。交通官员和承包商说，令人惊讶的受欢迎程度源于几个原因——人们对大桥的巨大规模感到敬畏，渴望了解所用材料和方法的细节，或者只是好奇为什么它们要花这么多时间和纳税人的钱来建造。
“在你的城市里，不是每天都能看到一座主要的州际高速公路大桥。项目越大，人们的兴趣就越大，”卡伦·勒内汉说，她预计今年将带领400人徒步游览俄亥俄州凯霍加河上的乔治·v·沃伊诺维奇桥项目。“九月我有一个扶轮社要来。我去年参加了童子军;显然，参观建筑工地可以获得徽章。”
乘坐双层桨轮的乘客只需支付88至93美元的费用，就可以在纽约哈德逊河(Hudson River)上游览全长3.1英里的塔潘河(Tappan Zee)大桥。为罗克兰县历史协会(Historical Society of Rockland County)协调参观活动的拉里·辛格(Larry Singer)说，到目前为止，这四个参观活动已经吸引了大约140人，第五个将于9月举行。
“反响比我预想的要热烈得多，”他说。
在华盛顿州，数以百计的人每月参加抽奖，以赢得30个名额中的一个，在520国道浮桥的建筑区自由步行游览。浮桥的基础包括位于湖床上方的巨大混凝土浮桥。参赛者必须戴头盔、穿反光背心、穿结实的鞋子和长裤，并签署免责声明。
2007年8月1日，明尼阿波利斯市的35W号州际公路大桥在高峰时段垮塌入密西西比河，造成人员伤亡，当时工作人员迅速采取行动更换大桥。每周的步行活动旨在揭开施工过程的神秘面纱，并让突然对桥梁完整性产生警惕的驾驶公众放心。
圣克罗伊河渡口旅游已经进入第二年。第一年的巨大需求促使运输官员和一家合作的内河船公司增加了班次，并使用船队中最大的船。来自明尼苏达州和威斯康辛州的工程师们轮流分享历史和技术趣闻，而乘客们则扭曲自己以获得最佳的拍摄角度，或者喝冷饮放松一下。作品从高处飘来。
“我要盖过这里的噪音，”明尼苏达州运输部(Minnesota Department of Transportation)建筑工程师特里·佐勒(Terry Zoller)说。液压工具的哒哒声和锤子的敲击声与他的描述相矛盾，他描述了桥基上的每个桥墩是如何固定在水下140英尺深的基岩上的。
退休的工业艺术教师杰克·沃特(Jack Wert)看着几十名带着钢索的工人在水面上焊接钢筋，或者手动涂上高级胶水，帮助将180吨重的预制件连接在一起。
Wert说:“你可以看着别人盖房子，但它与这样一个工程项目的工程水平相距甚远。”“这是独一无二的。这真是太神奇了。”
大桥明年通车时，每天可通过1.8万辆车，如果算上这两个州的新通道，最终成本可能高达6.46亿美元。
杰夫·梅尔比(Jeff Melby)是一名退休的物理学家，他几乎每天都开车经过工地，直到近距离观察后才完全意识到这里的规模。他惊叹于工程，尤其是那些看起来像巨大音叉的桥墩。
梅尔比说:“它不是世界第七大奇迹，但对我们来说无疑是一个巨大的奇迹。”
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