10颗铱星通信卫星于周日发射，组成了铱星NEXT网络的一部分，该网络旨在为铱星客户增加飞机跟踪和监视的范围。现在有20颗铱星NEXT卫星在轨道上运行，这为全球l波段卫星宽带铺平了道路，即使是在海洋等难以到达的地区。铱开发了新的、更小的天线，以提高通话质量和数据速度。
第一批铱NEXT卫星在1月14日发射后被送入轨道。第二组要上线还需要一段时间;虽然首批发射的8颗卫星已经开始工作，但还有两颗尚未到达运行轨道。
铱星公司首席执行官马特·德施在一份新闻稿中说:“现在，已经有两次发射失败，还有六次发射要进行。”“我们的操作团队正急切地等待这批新卫星，并已准备好开始测试和验证过程。经过几周的微调后，下一组‘槽交换’将开始，将更多的铱next卫星投入运营，使我们的网络、公司和合作伙伴更接近一个激动人心的新时代。”
这些“插槽互换”包括用新卫星替换旧卫星。旧的卫星将被定位在大气中燃烧．
在轨验证将由铱星和泰利斯阿莱尼亚航天团队执行。该项目的其他工作将由全球飞机跟踪服务公司Aireon完成，该公司是铱星公司的合作伙伴之一。今年1月，铱星NEXT发射时激活了8个airion有效载荷。
在项目完成时，总共有75颗铱NEXT卫星将被交付到近地轨道。构成NEXT订单的81颗卫星(包括在轨和地面备件)由泰利斯阿莱尼亚航天公司设计，并由Orbital ATK作为分包商进行集成。
周日的发射对SpaceX来说也是一件特别的事情，该公司用猎鹰9号火箭携带了10颗卫星。商业航天器公司继续使用可回收的猎鹰9号第一级助推器，尽管第一级是从加州范登堡空军基地发射的以前没有飞过．它降落在一个自主浮动平台上(命名为“阅读使用说明”)Culture-fashion)，这标志着第一次从西海岸回收了一级。
SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)指出，这一次人们对火箭上的网格鳍特别感兴趣。周日使用的是钛鳍，而不是之前使用的更小、更不耐用的铝鳍。
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