日本福岛核电站操作员在为期三天的检查结束后表示，水下机器人在受损的福岛反应堆内发现了被认为是核燃料融化的熔岩状岩石。
东京电力公司(Tokyo Electric Power Co)表示，机器人首次在福岛3号反应堆核心下方的主安全壳的地板上发现了大量凝固的块状物质和沉积物。
东京电力公司的一名发言人说:“凝固的物体很有可能是熔化的金属和从容器中掉下来的燃料的混合物。”他补充说，该公司正计划进一步分析这些图像。
这位发言人说，使用这个面包大小的小型遥控水下机器人进行的为期三天的调查已于周六结束。
东京电力公司说,图片是第一个“极有可能”瞄准融化燃料自2011年灾难,当发送一个巨浪滚磨海底大地震到日本东北海岸,造成超过18500人死亡,并发送三个反应堆核电站危机在1986年的切尔诺贝利事故以来最严重的此类事故。
定位燃料碎片是核电站退役过程的关键部分，预计这一过程将耗时数十年。
今年2月，东京电力公司向三座受损反应堆中的一座派出了另一个机器人，那里的辐射水平已经达到了历史最高水平。
但由于机器人移动困难，无法到达压力容器下的目标目的地，二号反应堆的任务被取消。据信，核燃料已经通过压力容器熔化。
日本政府去年12月说，预计包括赔偿、退役和清除污染在内的总成本将达到21.5万亿日圆(合1,925亿美元)，由于高辐射水平导致操作缓慢，这一过程可能需要至少40年的时间。
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