本周五(9月15日)美国东部时间晚上9点54分左右，CSIRO在堪培拉深空通信中心的团队将捕捉到美国宇航局的卡西尼号宇宙飞船以每小时111000公里的速度坠入土星大气层时发出的最后信号。
卡西尼号在过去的20年里空间包括对土星及其卫星13年的研究，现在燃料已经耗尽。
美国国家航空航天局将利用卡西尼号最后的燃料储备，将其直接送入土星大气层，在那里它将燃烧并像流星一样解体。
这项任务的最后目的是保护土星的卫星土卫六和土卫二，这两颗卫星有可能支持生命的存在。
随着卡西尼号的下降，它将捕捉土星的图像和数据，它的大气层和探测行星的内部运行。
在地球上，这些最后的数据低语将被csiro操作的堪培拉深空通信综合体(CDSCC)的巨大天线“耳朵”“实时”捕捉。
该空间站是美国宇航局在世界各地的三个跟踪站之一，为卡西尼号等航天器提供重要的双向无线电联系。
CSIRO的首席执行官拉里·马歇尔博士说CSIRO在太空领域有着长期而成功的历史。
马歇尔博士说:“CSIRO与美国宇航局合作了50多年，设计、建造和运营了像CDSCC和ASKAP这样的主要研究设施，并将空间技术过渡到许多中小企业。”
“现在，我们在堪培拉的团队将发挥关键作用，监控卡西尼号的最后几个小时——它的‘大结局’。”
从1997年卡西尼号发射升空后第一次对宇宙睁开“眼睛”，到2004年接收到确认卡西尼号已安全抵达土星轨道的信号，堪培拉空间站一直陪伴着卡西尼号探索旅程的每一步。
一路上，卡西尼号(以及它的泰坦同伴，进入大气层的惠更斯号探测器)拍摄了数十万张照片，让我们对土星、土星环和许多卫星有了更多的了解。
它让我们第一次完整地看到了土星的北极地区，揭示了土星的两极都有巨大的飓风，并表明最大的卫星土卫六是一个类似地球的世界，有雨、河流、湖泊和海洋。
疾控中心主任Ed Kruzins博士说，很难想象卡西尼号发出的信号传播了多远。“卡西尼号最后发出的微弱无线电信号将以光速传播15亿公里到达堪培拉。”Kruzins博士说。
“当美国宇航局喷气推进实验室(JPL)任务控制中心宣布‘信号丢失’时，全世界都将关注和等待那个苦乐参半的时刻，我们将知道卡西尼号的最后一通电话已经打回家。”
马歇尔博士说，澳大利亚对全球太空探索的贡献是鼓舞人心的。
“太空有超越几代人的力量，并激发出无尽的机会，”他说。
“我们研究星星是因为它们告诉我们我们来自哪里，并激励我们去想象我们可以走多远。”
“就像我小时候看到阿波罗11号登月时深受鼓舞一样，今天的学生们也有机会目睹卡西尼号飞越土星环的壮观结局。
“通过我们今天想象和建设的技术，下一代的孩子将看到一个更加光明的明天。”
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