美国商务部的国家标准与技术研究所（NIST）宣布授予10个非营利组织和大学新的合作协议，以管理霍林斯制造扩展伙伴关系(MEP)中心。
NIST的MEP项目帮助中小型制造商创造和保留就业机会，增加利润，节省时间和金钱。在一项公开竞赛中，现有的位于科罗拉多州、康涅狄格州、印第安纳州、密歇根州、新罕布什尔州、北卡罗来纳州、俄勒冈州、田纳西州、得克萨斯州和弗吉尼亚州的MEP中心被选中，获得总共2600万美元的联邦资金，增加了约1000万美元，接近60%。这笔资金将使这些中心能够接触到新的客户并提供新的服务。
美国商务部负责标准与技术事务的代理副部长兼NIST代理主任Willie May说:“我们很高兴能签订新的协议，增加资金水平，更好地满足这10个州制造商的需求。”“这些奖项将使这些中心帮助更多制造商实现增长和创新的目标，这将对他们的社区和美国经济产生积极的影响。”
2014年8月，NIST宣布对这10个州的中心进行竞争，这是多年来努力更新MEP资金结构以更好地匹配资源需求的第一步。2014年3月，政府问责局推荐环保部更新了资金分配，这些资金是根据每个中心成立时获得的奖励进行分配的。这些州最初的奖励是在10多年前制定的，而MEP对每个制造业机构的投资低于全国平均水平，使它们成为MEP 60个中心中资金最不足的。
建议由政府和独立专家审查，并根据若干标准进行评估，包括证明彻底了解市场需求以及拟议提供的服务将如何满足这些需求。审查员还考察了提议的商业模式、绩效衡量和指标、合作潜力、员工资格和项目管理，以及财务和非联邦成本分担计划。
新的合作协定为期五年，视年度拨款是否到位和年度审查是否成功而定。
“随着资金的增加，这些中心将有机会为更多的制造商服务，并接触到他们过去可能没有服务过的人，包括新兴行业的制造商，NIST创新和工业服务副主任和MEP代理主任Phil Singerman说。“这笔资金还将帮助它们开发新的工具，以支持创新供应链、技术加速和劳动力发展。”
竞赛还带来了组织和项目上的变化，以改善地方董事会的监督，使中心的活动与州和联邦的优先事项保持一致，建立创新项目，与不同利益相关者建立新的伙伴关系，并重组服务交付领域。
收件人是:
- 科罗拉多州:制造商的优势(Boulder) - 1,668,359美元
- 康涅狄格州：CONNSTEP, Inc. (Rocky Hill) - 1,476,247美元
- 印第安纳州:普渡大学/印第安纳州MEP(印第安纳波利斯)- 2758688美元
- 密歇根大学:工业技术学院/密歇根制造技术中心(普利茅斯)- 4,299,175美元
- 新罕布什尔州:新罕布什尔州制造业扩展伙伴关系(Concord)——628,176美元
- 北卡罗莱纳:北卡罗来纳州立大学/北卡罗来纳制造业扩展伙伴关系(罗利)- 3,036,183美元
- 俄勒冈州:俄勒冈制造扩展伙伴关系(Tigard) - 1792,029美元
- 田纳西州:田纳西大学工业服务中心/田纳西制造业扩展伙伴关系(纳什维尔)- 1976,348美元
- 德克萨斯州：德克萨斯大学阿灵顿/德克萨斯州制造援助中心（阿灵顿） - 6,700,881美元
- 维吉尼亚:A.L. Philpott Manufacturing Extension Partnership/GENEDGE Alliance (Martinsville)——172,571美元
MEP中心是公私合作伙伴关系，必须从非联邦机构或组织和行业获得部分资金。根据该计划的成本分摊要求，在奖励的前三年，联邦资金必须与运营实体的资金相匹配。在一个中心的第四年，联邦资金减少到预算的五分之二。运营5年或5年以上的中心每年有三分之一的资金来自NIST。
竞赛的一个主要目标是通过提供更大比例的现金和增加州和地方政府的资金，建立一个可持续的资金基础。在10个州中，有8个州的州/地方资金大幅增加;在一个州，现金捐助保持在将近200万美元;在另一个州，州/地方的实物支持取代了其他来源的实物支持。
作为一个公私合作伙伴关系，环保部为纳税人提供了高回报的投资。联邦政府每投资一美元，MEP客户就能产生近19美元的新销售，折合成每年25亿美元。联邦政府每投资2001美元，MEP就能创造或保留一个美国制造业工作岗位。自1988年以来，MEP已与近8万家美国制造商合作，创造了880亿美元的销售额和140亿美元的成本节约，并帮助创造了72.9万个就业岗位。
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