UF Health的研究人员发现，在医疗补助覆盖的残疾人中，与心脏病和慢性阻塞性肺病相关的护理在过去十年中随着德克萨斯州一项新的医疗保健计划的扩大而有所改善。
这种医疗保健服务方式在全国越来越受欢迎，实施类似项目的州从2004年的8个增加到2014年的18个。这些方案有两个组成部分:管理护理和家庭和社区卫生服务。管理式医疗被认为比传统模式更具有成本效益和以病人为中心，因为它允许参保者在一个提供者网络中接受协调的服务。家庭和社区保健服务为残疾成人提供各种问题的援助，如洗澡、食物准备和药物管理。
“随着越来越多的州寻求采用这种模式，我们必须检查弱势群体，如残疾成年人，是否正在接受高质量的护理，以促进他们的健康和福祉，这是至关重要的。”佛罗里达大学医学院健康结果和政策系主任、该研究的合著者伊丽莎白·a·申克曼博士说。
该研究小组在一个名为STAR+PLUS的项目下对参保者的护理进行了调查，该项目将管理护理和家庭及社区服务结合在一起，覆盖德州28个县。这个新项目源于一项医疗补助政策的变化，该政策允许替代传统医疗，即所谓的管理医疗豁免。具体来说，该团队检查了STAR+PLUS项目中21岁至64岁的残疾人对某些慢性疾病的护理。
7月发表在《医疗保健》(Medical care)杂志上的研究结果显示，在传统的医疗保健提供模式和新的医疗保健提供方法之间，糖尿病、哮喘和高胆固醇等慢性疾病的常规护理的许多方面保持不变。然而，与传统模式相比，在新的医疗服务方式下，与心脏病发作和慢性阻塞性肺病恶化等急性事件相关的护理更紧密地遵循了推荐的慢性病患者护理标准。
医学博士Martin Wegman说:“接受高质量的护理不仅能帮助慢性病患者更有效地管理他们的疾病，还能增强他们呆在家里的能力。”佛罗里达大学医学院的一名学生，也是这篇文章的主要作者。“超过三分之一的成年人残疾被医疗补助覆盖有三个或更多的慢性疾病,他们更可能有精神疾病和滥用药物问题比其他医疗补助资金,使这个群体特别脆弱,需要有目的的支持他们的健康管理和主管护理。”
特别是，心脏病患者出院后接受控制心律和降低高血压的标准药物治疗的人数增加了32%。此外，与仍采用传统模式的县相比，在COPD恶化后接受适当药物治疗的参保人数增加了28.5%。
为了确保这些结果只来源于新项目的实施，研究小组研究了STAR+PLUS项目的实施情况，使用了2006年至2010年的数据，并将这些结果与项目生效前的基线测量值以及尚未实施该项目的县进行了比较。
研究人员认为，有几个原因可以解释为什么在新项目下，某些方面的护理得到了改善，而其他方面却没有。这些积极的发现可能源于这样一个事实，即在管理式护理中护理通常更协调，急性事件后的随访护理几乎是实时整合的。在糖尿病患者的护理或高胆固醇管理方面没有观察到改善，但这些领域的改善可能需要更长的时间，因为它们并不总是与急性卫生保健事件相关。
韦格曼说:“这项研究表明，在这种新模式下，接受医疗补助的残疾人更有可能在严重的健康事件中获得更好的照顾，但需要更多的研究来确定这些改善发生的机制。”“更重要的是，我们需要知道改善的护理是否真的能转化为改善这些弱势群体的健康和生活质量。”
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