一个由碳化硅陶瓷制成的坚固而轻便的太空镜子，正在经受轨道上遇到的温度水平和真空。
这面直径95厘米的镜子由三瓣花瓣融合在一起，然后进行研磨和抛光。
欧洲航天局在比利时的AMOS领导了这项测试，目的是检查关节的组合是否会诱发光学畸变当镜子的温度接近-150°C时。
SiC是硅和碳的化合物，1893年首次合成，目的是制造人造钻石。结果并不遥远:今天，SiC是已知最坚硬的材料之一，用于制造切割工具、高性能制动器，甚至防弹背心。它是水晶的，也被用来制作珠宝。
在陨石内部发现了少量的碳化硅——这在深部比较常见空间．它的坚固、轻便的特性也使它成为人造太空项目的自然选择。
欧洲航天局为2009年发射的赫歇尔望远镜制造了有史以来在太空飞行的最大的SiC反射镜。直径3.5米，该反射镜的观测面积是哈勃太空望远镜的两倍，而质量是它的三分之一。
一旦欧洲航天局掌握了碳化硅技术，就被用于制造各种各样的空间镜子和光学支架，用于盖亚、Sentinel-2和詹姆斯韦伯太空望远镜的任务。
这项测试是通过欧空局的一般支持技术方案进行的，该方案开发了有前途的空间技术，结果证明光学望远镜完全可以接受。想了解更多关于欧空局研发项目的信息，请访问我们新的“塑造未来”网站。
(图片来源:ESA, CC BY-SA 3.0 IGO)
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