随着美国食品和药物管理局(FDA)的规定将于2022年10月17日生效，允许获得非处方药(OTC)助听器，许多人将想知道这个常见问题[1]的答案。该裁决允许个人购买助听器，无需体检、处方或专业配件。OTC设备旨在帮助轻度至中度听力损失的成年人，它将具有很强的竞争力，比传统助听器便宜得多。大约有2880万美国成年人可以从使用助听器中受益。根据美国听力损失协会(HLAA)的数据，270万退伍军人患有与服役相关的听力障碍或正在接受听力相关问题的治疗，但甚至五分之一的青少年都经历过某种程度的听力损失[3]。
今天的助听器传感技术可以追溯到20世纪60年代早期发现的集成驻极体电容麦克风(ECM)，以及20世纪70年代早期专门为助听器开发的超微型背板驻极体电容麦克风版本[4,5]。ECM由一个具有永久极化聚酯箔膜的电容器组成，在它的上表面和背板上有一层薄薄的金。声波使隔膜偏转，产生一个变化的音频电压。
微型机电系统(MEMS)于2002年正式提供给助听器用户。MEMS传感以其高灵敏度、低噪声、低电流消耗和低工作电压，为今天大大改进的助听器提供了基础。与其他麦克风具有恒定的灵敏度不同，助听器ECMs的灵敏度频谱在2khz ~ 8khz[6]之间出现峰值。
然而，传感器是系统的既定部分，其他部分的创新提供了差异化的因素。第一个用户助听器的决策涉及机械设计和传感器位置。这些包括耳后(BTE)，耳内(ITE)和不可见(耳道内)(ITE)的位置，以及其他变体。对于那些重度听力损失的人来说，人工耳蜗是另一种选择，而传统助听器对听力改善甚微。
电气/电子差异化也是许多公司和新产品的重点。其中包括蓝牙连接和充电功能，大大提高的语音清晰度和全面的智能手机应用程序[7]。
最近助听器技术的改进使这些设备对听力损失的人来说使用起来更方便、更简单。例如，许多现代助听器会根据用户[8]周围的环境和声音类型自动无缝地调整到不同的设置。助听器的其他可选功能包括[9]:
- 噪音降低到不同的程度，从最低到最高
- 定向麦克风，用于改进对来自用户前面的声音的感知，减少来自用户后面或旁边的声音。
- 充电电池而不是取代传统的小型助听器电池
- 使用蓝牙进行无线连接
- 通常是通过智能手机进行远程控制，在不接触助听器的情况下调整功能
- 直接音频输入通过有线连接到电视，电脑或音乐设备
- 变量编程，以访问预编程设置，以满足不同的听力需求和环境
- 同时使用两种助听器的人
其他高级功能包括回声调整和空间配置器，可在最具挑战性的环境中提供最高水平的语音清晰度[7]。使用人工智能(AI)和先进的软件，助听器制造商可以为每个用户提供定制的听力体验。
然而，对于一些听力受损的用户来说，可能不需要助听器。一家制造商提供了一种腕带，可以改善用户的听力，而不需要佩戴助听器[10]。腕带的振动表示不同的高频声音。用户的大脑将耳朵发出的声音和腕带发出的信号结合起来，最终这种结合就像声音的眼镜一样。
参考文献
[1]https://www.ncoa.org/adviser/hearing-aids/over-the-counter-hearing-aids/ [２]https://www.nidcd.nih.gov/health/statistics/quick-statistics-hearing [3]主页-美国听力损失协会 [4]https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0924424722005222 ［5］助听器中的驻极体电容器麦克风。:美国声学学会杂志:127卷，第3期(scitation.org) ［６］用于助听器的驻极体电容器麦克风| IEEE会议出版物| IEEE探索 [7]最新助听器技术 [8]市场上最新的助听器技术是什么? [9]助听器:如何选择正确的一个-梅奥诊所 [10]助听器替代|澄清腕带|新感官了下:传感器提示
