对于贸易展览和会议，包括我们参加的设计工程、流体动力、研发和相关领域的展览和会议，保持社交距离的时代并不是个好时代。今年春初的一大新闻是汉诺威博览会从传统的4月改到了7月中旬。作为世界上最大的工业贸易展会之一，这不是一项小任务。然而，几周后，展会组织者不得不再次改变方向，决定完全取消2020年的展会。
其他一些活动也被取消了，比如NAHAD和CFPA等协会的年会，以及布鲁克林5G峰会和休斯顿规模庞大的海上技术大会(专注于利润丰厚的油气市场)。
与此同时，有很多春季时装秀已经推迟，并重新安排到秋季——在每年的日历上，这已经是一个繁忙的时间。AUVSI XPONENTIAL国际博览会原定于5月6日至7日在波士顿举行，后来推迟到8月9日至12日，后来决定从10月5日至8日搬到达拉斯。同样，MD&M East 6月从纽约搬到了8月的费城。假设各个州的情况允许行业活动真正发生，那么从8月到10月的几个月里，似乎都挤满了行业活动。
下面的信息图表显示了到目前为止2020年发生的情况，被取消的节目用青色表示，目前坚持原定日期的节目用品红色表示，已经移动的节目用橙色表示(之前的日期/地点用灰色表示)。
精选2020年工业贸易展会和会议，包括已取消或转移的展会和会议。艾莉森·沃什科(Allison Washko)的《信息图》(Infographic)。(点击放大)
他说:“首先，只有不到5%的企业展览经理计划在7月1日之前参加任何现场活动，其中一些计划目前仍处于初步阶段。”其次，我们90%的读者都受到公司强加的旅行限制，无法参加贸易展会和公司活动，其中只有一小部分将在6月1日之前到期。此外，从个人角度来看，我被邀请发言或参加的所有6月份贸易展会和会议都被取消、推迟或转换为虚拟活动。”
斯坦顿说，他的出版物的研究表明，基于他们目前的计划，大多数参展公司计划在9月底前重返展区，但约五分之一的公司没有在2020年即将到来的任何展会上展出的计划。
他说:“话虽如此，如果有了治疗方法或疫苗，计划可能会发生很大变化。”“目前，63%的展览经理表示，COVID-19治疗会让他们对在贸易展上参展感到更舒服，而81%的经理表示，疫苗会缓解他们对大规模集会的担忧。”
就在上周，总部位于德国科隆的塑料轴承、电缆承托和其他运动塑料部件制造商伊格斯(igus)举行了一场直播新闻发布会，多个站点的产品经理谈论了最新的创新。所有这一切都是在保持社交距离和戴口罩的情况下发生的——而且是在该公司原本要在汉诺威博览会(Hannover Fair)举行的巨大展位上举行的。相反，该公司将展台建在了总部。这类事情会成为一段时间内的新常态吗?
Stanton表示，约四分之三的展会经理预计虚拟/混合展会将会增加，而略占多数的经理则预计会出现展会出席人数减少、展会数量减少以及从大型全国性展会向小型/区域性展会转移等情况。将近一半的人预计，当活动重新开始时，展区的通道会变宽，温度也会得到检测。
斯坦顿说:“有趣的是，80%的人还报告说，酒店、会议中心和飞机上加强清洁/卫生政策，会让他们更有可能回到展示厅。”
一旦事情开始开放，我们真的会看到在秋季的几个月里出现大量的节目吗?斯坦顿认为这是可能的，但只是在一定程度上。
许多原定于第二季度甚至第三季度的演出已经推迟到今年晚些时候。在很多情况下，这导致了展览组织者缩短了他们的时间线，至少缩短了原本用于参展商安装和拆除的时间——很大程度上是因为场馆已经被组织者预订一空，他们迫切要求秋季的日期。但我的直觉告诉我，这些展会中只有一小部分会举办，许多展会的规模会小得多，因为参展的参展商越来越少，参展商的投资也在缩减，”他说。
斯坦顿表示，包括展览设计师和生产商在内的贸易展参展商和贸易展行业供应商/供应商对2020年的前景有点悲观，只有约五分之一的人认为该行业将在2020年反弹。
斯坦顿说:“大多数人预计，该行业至少要到2021年第二季度才能恢复正常，13%的人预计这要到2022年才会恢复正常，而5%的人质疑该行业是否能恢复正常。”
然而，在过去两个月对工程和制造业的报道中，有一件事是明确的。奇怪的时代似乎确实孕育了创造力和创新。所以，虽然我们不知道未来几个月的工业贸易展会会发生什么，但我有信心，我们会找到前进的方法，创造出新的、更好的东西。也许2021年的典型会议或展会不会像2019年那样，但将卖家和买家联系起来的正确答案将找到一种方法。
Stanton说:“我毫不怀疑贸易展览和面对面营销将会存活下来。”他说:“这个行业挺过了9/11、非典、中东呼吸综合征和经济大衰退——所有这些在某些时候都让人觉得不可逾越。因此，尽管对近期前景的预测是悲观的，但你可以记住我的话。贸易展览将恢复。问题是它们会在什么时候出现，会是什么样子。”
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