特朗普的司法部周一在挑战这一决定时表示，允许AT&T与时代华纳进行大规模合并的法官认为，这桩婚姻不会损害消费者的结论显然是错误的。
美国司法部反垄断监管机构在文件中称，美国地方法院法官莱昂(Richard Leon)误解了蓬勃发展的付费电视市场的复杂性，以及AT&T竞争对手的性质。
但是AT&T的总法律顾问David McAtee说政府的新文件中没有任何东西可以推翻Leon的裁决。“上诉不是‘重来’，”麦克蒂在一份声明中说。
利昂六月份的裁决为有史以来最大的媒体交易之一开辟了道路:电话和付费电视巨头AT&T以810亿美元收购时代华纳(Time Warner)，后者拥有CNN、HBO、华纳兄弟电影工作室、《权力的游戏》(Game of Thrones)、一流体育节目和其他“必看”节目。政府认为，合并将损害竞争，限制选择，并抬高消费者观看电视和电影的价格。
合并很快就完成了，就在利昂做出裁决的两天之后，而且几乎是在司法部暗示在考虑上诉期间不会寻求暂时阻止合并的时候。
如果政府在上诉中获胜，这一复杂的合并可能不得不被解除。
许多法律专家认为政府很难说服上诉法院推翻Leon的裁决。反对合并迫使联邦反垄断监管机构反驳现行的法律原则，即支持没有直接竞争的公司之间的合并。
这种类型的合并被称为垂直合并。
美国对总部位于达拉斯的美国电话电报公司提起反垄断诉讼，这是政府几十年来第一次通过起诉阻止垂直合并来挑战这一原则。
政府认为，这次纵向合并有所不同。通过将令人垂涎的时代华纳特纳广播公司的节目内容与AT&T为其DirecTV提供的庞大分销网络相结合，这一合并将损害竞争，并违反联邦法律。美国最大的付费电视供应商AT&T声称，在大约9,000万户家庭中，约有2,500万户是付费电视用户。
政府的文件称，利昂的结论“只是错误地忽视了经济学的基本原理和常识”。“这些错误扭曲了(利昂)对证据的看法，使(他的)事实发现明显错误，”报告说。
即使政府获胜的机会很小，赌注也很大，而且此案可能会对反垄断监管的未来进程产生影响。
当该协议于2016年10月首次公开时，它引起了当时的候选人唐纳德·特朗普(Donald Trump)的抨击，他承诺要扼杀该协议，“因为它把太多的权力集中在了太少的人手中”。特朗普公开与时代华纳的CNN不和，称其“失败”，是“假新闻”的传播者。总统的陈述在审判期间没有出现，尽管他的反感隐现在背后。
利昂的裁决打开了在瞬息万变的娱乐制作和发行领域进行交易的闸门。
就在他做出决定的第二天，康卡斯特以650亿美元现金收购了21世纪福克斯的大部分股份，超过了去年12月迪士尼525亿美元的全股票收购报价。为了集中精力收购欧洲付费电视运营商天空，康卡斯特上个月放弃了收购计划。迪斯尼在股东的支持下，以710亿美元收购福克斯的娱乐部门。
等待的是潜在的数十亿美元的交易，涉及Verizon、CBS、T-Mobile和Sprint。
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