盖亚卫星在银河系的郊区发现了一个巨大的'Ghost'Galaxy潜伏。
包括剑桥大学在内的一个国际天文学家团队在搜索欧洲航天局盖亚卫星的数据时发现了这个巨大的物体。这颗被命名为Antlia 2(或Ant 2)的天体直到现在都没有被发现，因为它的密度极低，而且在银河系圆盘的裹尸布后面有一个完美的藏身之处。研究人员今天在网上公布了他们的研究结果。
蚂蚁2被称为矮星系。随着在早期宇宙中出现的结构，矮人是第一个星系所以大多数恒星都很老，质量低，金属含量低。但与我们银河系其他已知的矮卫星相比，蚂蚁2号是巨大的:它和大麦哲伦云(LMC)一样大，是银河系本身的三分之一大小。
让蚂蚁2号更不寻常的是它发出的光非常少。与银河系的另一颗卫星LMC相比，蚂蚁2号的亮度要弱1万倍。换句话说，相对于它的光度来说，它太大了，或者相对于它的大小来说，它太暗了。
“这是一个银河系的幽灵，”这本文的牵头作者加布里埃尔·托雷亚尔巴说。“作为ANT 2的漫反射物的对象已经完全没有看到。我们的发现只有盖亚数据的质量才能才能。“
欧洲航天局的盖亚任务产生了迄今为止最丰富的恒星目录，包括近17亿颗恒星的高精度测量，并揭示了我们的家园银河系以前未见过的细节。今年早些时候，盖亚的第二次数据发布为世界各地的科学家提供了银河系恒星的新细节。
目前这项研究背后的研究人员——来自台湾、英国、美国、澳大利亚和德国——使用RR天秤座恒星搜索了盖亚的新数据，以寻找银河系卫星。这些恒星年龄大，缺乏金属，是矮星系中发现的典型恒星。RR天琴座的亮度变化周期为半天，由于这些清晰的脉冲，它们可以被定位。
“在每个已知的矮卫星中都发现了RR Lyrae，所以当我们发现一组坐在银河盘上方时，我们没有完全惊讶，”Cambridge的天文学研究所的瓦西里·贝奥克罗夫共同作者说。但是，当我们在天空中仔细观察他们的位置时，我们发现我们发现了一些新的东西，因为我们在搜索的任何数据库中没有发现的任何数据库。“
该团队联系了澳大利亚英澳望远镜(AAT)的同事，但当他们检查蚂蚁2号的坐标时，他们意识到获得后续数据的机会有限。就在地球围绕太阳的运动使蚂蚁2号几个月都无法观测到之前，他们能够测量100多颗红巨星的光谱。
Spectra使团队能够确认他们发现的幽灵般的物体是真实的：所有的明星都在一起。蚂蚁2永远不会过于靠近银河系，始终保持至少40只千柱（约130,000光年）。研究人员还能够获得银河系的质量，这远远低于其尺寸对象的预期。
“为什么蚂蚁2的最简单解释似乎很少的质量今天是由银河系的银河潮汐分开，”来自卡内基梅隆大学的Carnegie Koposov联合作用。“然而，仍然是无法解释的，这是对象的巨大尺寸。通常，由于星系损失了银河系的潮流，他们缩小，而不是成长。“
如果不可能通过从中移除物质来淹没矮人，那么Ant 2必须出生巨大。该团队尚未弄清楚使Ant 2扩展的确切过程。虽然通过当前的Galaxy形成模型预测了这种尺寸和发光度的对象，但是最近已经推测了一些矮人可以通过剧烈的星形成膨胀。Stellar Winds和Supernova爆炸将推开未使用的气体，削弱了粘合星系的重力，并使暗物也会向外漂移。
“即使明星形成可以在蚂蚁2中重塑蚂蚁2的暗物质分布，它必须采取前所未有的效率，”也来自剑桥，也是剑桥的合作杰森桑德斯。
或者，蚂蚁2的低密度可能意味着需要对暗物质特性进行修改。目前受欢迎的理论预测在星系中心紧紧地包装的暗物质。鉴于新的矮人似乎是多么蓬松，a暗物质可能需要较小的粒子。
“与其他60颗左右的银河系卫星相比，蚂蚁2号是一个怪人，”同样来自卡内基梅隆大学的合著者马修·沃克说。“我们想知道这个星系是否只是冰山一角，银河系被大量与这个星系相似的几乎看不见的矮星包围着。”
蚂蚁2和剩下的银河矮人之间的间隙如此之大，这可能是一个指示，在模型中缺少一些重要的物理学矮星银克斯形成。解决蚂蚁2拼图可以帮助研究人员了解早期宇宙中的第一个结构如何出现。查找像Ant 2这样的物品将显示这种幽灵般的星系是多常见的，并且团队正忙于在盖亚数据中寻找其他类似的星系。
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