69岁的朱迪·凯勒(Judy Keller)一直依赖海兰德医院(Highlands Hospital)提供医疗服务，就像她的父母在她出生之前所做的那样。当她走过大厅时，她能认出来自社区的面孔，甚至是她当老师时的面孔。她说，这家拥有64个床位的医院是这个宾夕法尼亚州西南部乡村小镇的支柱。
“这家医院我的一生一直在这里，”凯勒，现已退休说。“[它]可以帮助很多没有足够的医疗保险谁的人 - 我不知道他们没有它会做什么。”除了到主要是贫穷的人口提供医疗服务，它提供了一个小镇，当地人说永远之后的行业，如煤炭开采和玻璃制造消失恢复数百个就业机会。
但是专家说，随着今年秋天的总统选举，和其他许多农村医院一样，Highlands可能会面临新的财政挑战，这将加剧长期的斗争。候任总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)誓言要废除的《平价医疗法案》(Affordable Care Act)，为这些至关重要但陷入财务困境的医疗中心注入了许多救命水。如果没有一个可与之媲美的可行替代方案，彻底废除该法案可能会敲响他们的丧钟。
高地提供了一个窗口到如何一些的这些变化可以在全国各地的小城镇回荡。和这里费耶特县人民64％ - 国家最贫穷的一个 - 投给特朗普。宾夕法尼亚州，拥有全国第三大农村居民，在他爆冷击败起到了举足轻重的作用，今年秋天。
医疗保健法将医疗补助计划(Medicaid)扩大到数万名以前没有医疗保险的病人，为农村医院提供了新的收入来源，这些医院通常服务的是较贫穷、病情较重的病人。该法案还设立了一个项目，允许一些医疗机构以折扣的价格购买处方药，尽管高地独立于奥巴马医改获得了该项目的资格。
“所有这些农村医院的利润率都很低。取消任何收入来源或保险，或扩大坏账，都将造成严重的财政困难，”全国农村健康协会首席执行官艾伦·摩根(Alan Morgan)说。
和许多乡村医院一样，Highlands医院拥有64个床位，是当地重要的经济引擎和当地医疗保健的主要来源。(Shefali Luthra / KHN)
农村医院边上长操作。在过去的六年中，超过70个这样的设施已经关闭，理由是金融胁迫。近700个有被认为是在遵循同样的路径的风险。同时，需要可靠的医疗服务仍然紧迫。条件如心脏和肺部疾病在农村地区很普遍。对处方止痛药上瘾被称为阿片类药物是严重的。在全国范围内，医疗补助计划的扩大为一些面临关闭风险的农村医院提供了一点稳定性。研究人员称不成比例的受益特别是在这里和其他拥有大量农村人口的州，如伊利诺斯州、肯塔基州和密歇根州。
在宾夕法尼亚州，625000年人报名参加了扩大医疗补助计划。近30万来自农村，安迪·卡特，医院和卫生系统协会宾夕法尼亚州的总统。As of October, about 42,700 of Fayette’s residents had Medicaid, according to state data, an increase of about 8 percent from 39,460 in June 2015. (Pennsylvania‘s Medicaid expansion took effect in January of that year.) That’s close to one-third of the county’s population.
尽管如此，高原CFO Andursky说，他几乎没有注意到的增加 - 关闭的威胁是“每天关注，”他说。“好像你正在做两步，三步一回头，” Andursky说。“这不是像我可以看看到五年 - 因为我要为明天忧虑。我可以不用担心明年“。
这种悲观情绪在这座约7600居民的小镇上随处可见。虽然这项法律被描述为具有历史意义，但这里的许多人并不认为它帮助了他们。和其他许多州一样，宾夕法尼亚州为扩大向穷人提供的联邦保险计划重新打上了烙印，担心通常也被称为“医疗援助”的“医疗补助计划”会令人反感;现在被称为“健康的私人助理”。
布莱恩McMullin，一个47岁的谁在Connellsville的河流漂流业务工作，覆盖了去年，但表示良好的医疗保健仍不可多得。“在这个领域，没有什么是40年来改变，不管是谁当选总统，”他从凳子上接近现在空置玻璃厂一家酒吧解释。
28岁的丹尼尔马丁(Daniel Martin)是苏格兰高地地区的一名患者，他也在漂流行业工作。作为特朗普的支持者，他没有意识到新闻报道现在可能处于危险之中。
而像这样的小镇往往比一般小镇疾病严重得多。在费耶特，据估计超过十分之一的人患有糖尿病。在该州的67个县中，费耶特的健康状况排名第66位，超过三分之一的居民患有肥胖症。它与北部波特县并列该州第二高的青少年出生率。根据联邦政府的一项分析，2014年至2015年间，该县每10万人中就有31人服药过量毒品管制局．
而且医院是康奈尔斯维尔的第二大单一雇主，以学区命名。据估计，它为当地经济贡献了1500万美元，Andursky说。这个城镇的失业率已经达到了7.6%，比去年有所上升，高于州和全国的平均水平。
“当我还是个孩子的时候，每个人都有工作，每个人都有医保。现在，看看统计数据。”
这个地区还有其他医院。
尤宁镇，大约15英里，也就是在费耶特县。它拥有175张病床 - 比双高地多 - 但像网瘾治疗问题没有行为健康服务。弗里克，约12英里外的另一个小乡村医院，在技术上走秀邻近威斯特摩兰县。对于更严重的疾病，以及创伤护理，大学医院大约一个小时的路程 - 在匹兹堡的一端，摩根，西弗吉尼亚州，另一方。在极端情况下患者常在转让前的当地医院得到稳定。
但雨雪天气，与多山的地形和有限的公共交通，是走到甚至短距离的姿势困难相结合。“它仍然是具有挑战性的有旅游甚至20英里得到您的关怀，”莉萨·戴维斯，农村卫生的宾夕法尼亚州的办公室主任和宾夕法尼亚州立大学卫生政策与管理的推广副教授说。“这可能需要你整天去一个小时的预约。”
在紧急医疗情况下，迅速得到治疗可能意味着生与死的区别
到目前为止，即将上任的特朗普政府还没有公布替代奥巴马医改的医疗计划。但专家表示，这可能会减少各州用于治疗穷人的联邦资金。目前尚不清楚农村医院将如何弥补它们可能失去的经济利益，也不清楚还有多少农村医院会倒闭。
“他们需要做的是要注意保护政府项目：医疗保险和医疗援助，” Andursky说。“我们不能把他们处于危险之中。”
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