光是电磁辐射的一种形式，因此它可以通过波导传输。任何波导的横截面大小取决于它所携带的能量的波长。因为光在光谱的高频端，所以它所穿过的波导虽然可能很长，但很细。
任何波导都由两种材料组成，辐射通过的内部部分和外部容器，通常是矩形或圆柱形的。微波波导的内部介质是空气，外部容器是金属，就像用于电视接收和互联网双向连接的无处不在的卫星天线一样。它高度抛光的内表面用来容纳信号，当它从一边到另一边反射时呈之字形，始终停留在介质的内部部分。
光纤由挤压玻璃或塑料制成，其厚度与人的头发相同。由于光传输的频率高，内芯和外包层都是透明的。但这两种材料的折射率不同，这就是组装工作的原因。内部反射接近全反射。
光纤主要有两种类型，它们都被广泛使用:单模和多模。多模光纤能够传输不同的非同相路径信号。在这种模式下，在距离上有一个累积损耗，所以长度不能超过1公里。单模光纤用于长距离传输。多模式用于在一个建筑内运行。如果一个部件损坏或测试严重，习惯上是更换整个长度，而不是切割和拼接来消除坏的部分。
事实上，拼接被保持在最低限度，因为任何不完美都会造成损失。当没有其他选择时，拼接包括精确清洁和抛光的切割端和连接的核心，使他们完美地对齐。机械或融合方法被用来制造高性能的永久关节。
多模式(室内)安装通常使用最少的工具，因为拼接很少。电工和电缆技术人员发现，他们可以扩展到这个副业，但这项工作既敏感又苛刻。任何扭结、挤压、磨损或其他损坏都将危及安装。当铺设一条纤维线时，重要的是不要让任何人踩到它。吊架和固定硬件不能紧固，安装必须遵循最小弯曲半径。
然而，一般来说，安装是直接的和用户友好的。来自附近电机和镇流器的电磁干扰对光纤信号来说不是问题。为了保护和易于更换，在预算允许的情况下，将光纤安装在电子金属管(EMT)中总是一个不错的选择。
在室外运行1公里以上的单模光纤一般进入地下跑道。地下管道比吊架和管道昂贵得多，要求也高得多。公用事业公司维持安装人员或分包这项工作。这是非常有利可图的，但需要在设备和工人培训上投入大量资本。至少需要一台挖掘机、推土机、自卸车和平板拖车来牵引土方机械，用于制作拼接的温控移动建筑，用于检验产品和定位故障的时域反射仪，先进的高带宽示波器，以及全套机电工具。更不用说爆破设备和执照了。
安装地下单模光纤。照片由光纤协会提供。
随着时间的推移，数据和通信设施正在用光纤取代越来越长的铜介质，预计最终将到处都是用于家庭和企业的地下光纤，它将普遍用于建筑物内部。这将导致更高的速度连接，而不受射频干扰和天气相关的中断。
了下:测试和测量提示
