通用电气已经开始将喷气发动机与工业互联网连接起来。图片来源:Adam Senatori
通用航空公司最新的技术中心位于迪拜机场自由区内，远离喧嚣的迪拜国际机场，距离行政喷气机终点站仅几步之遥，交通便利。
从外面看，这个地方看起来就像另一个玻璃和混凝土的办公大楼，在这个沙漠大都会在过去十年中萌芽。但当你走进它像宇宙飞船一样的大厅，墙壁上镶嵌着涂漆的白色面板和由变色龙发光二极管照明的平板显示器，你会有一种被传送到未来的感觉。
千万别跟中心主任萨默尔·阿尔贾巴里提这件事。对他来说，这个地方——官方名称为通用电气中东航空技术中心——完全植根于当前。
该中心聘请了数十名软件工程师编写代码，将从飞机和喷气发动机上获取的tb级数据导入云中，对其进行分析，并提供有意义的见解，帮助航空公司在从燃料到维护等各个方面节省开支。“这是工业互联网的承诺，”阿尔贾巴里说。“许多人仍然认为这是一个奇特的概念，但它已经在这里，它是真实的，它正在发生。”
各种工业资产生成的数据都可以进行分析。通用电气的Predix软件适用于喷气发动机、发电厂、机车和其他工业资产。图片来源:Adam Senatori
通用电气在这里建立这个中心的原因之一，是为了让一些规模最大、增长最快的地区客户熟悉软件共同创造的概念。在过去的20年里，该地区已经转变为一个主要的航空枢纽，连接西方与中国、印度、越南和其他蓬勃发展的东方国家。
如今，如果不经过国有航空公司阿提哈德航空(Etihad Airways)旗下的一处设施，你很难不看到迪拜市中心上空的阿联酋航空(Emirates)飞机，也很难不去附近的阿联酋首都阿布扎比(Abu Dhabi)。本周举行的迪拜航展已经迅速成长为航运业的重要活动，成为继巴黎和伦敦之后的又一盛事。
该技术中心的设置方式使参观者能够轻松掌握工业互联网的工作原理。上周，在通用电气在迪拜举行的“头脑+机器”(Minds + Machines)大会上，阿尔贾巴里带领包括通用电气数字(GE Digital)首席执行长比尔•鲁赫(Bill Ruh)在内的一群参观者走进了中心一间蓝白相间的房间。它代表的是数据云。
在那里，在成排的电视屏幕上，他解释了飞机如何收集和传输数据——无论是在飞行中通过卫星还是在着陆后。他还谈到了他的系统使用的数据类型——从引擎内部的温度和振动到天气和机场拥堵信息——以及通用电气如何从这些信息中收集见解。
让该公司在现实世界中做到这一点的神奇之处在于该中心的另一侧，那里的软件工程师正忙着编写可以在GE的工业互联网软件平台Predix上运行的软件应用程序。航空公司可以使用这些应用程序为每架飞机设计定制的飞行路径，计算出每架航班需要多少燃油以避免超重，并在实际需要时安排维修。
该新中心是通用电气在中东和土耳其的第二个类似设施。一段时间以来，通用电气的软件工程师一直在伊斯坦布尔郊外的土耳其技术中心(TTC)为航空业编写应用程序。
TTC刚刚庆祝了它的15周年，多年来，它帮助GE航空开发软件和应用程序，以提高整个航空生态系统的效率。
该中心主任Aybike Molbay表示，过去飞行和维护是物理和电子表格日程的结合，现在它们已经数字化了。“我们过去对航空业的看法很狭隘，”莫尔贝说。“我们现在处于一个新的水平，我们正在开发分析，一个引擎可以与另一个引擎、飞机和整个系统对话，以帮助航空公司更有效地运行。”
例如，该中心的软件将每天跟踪多家航空公司的数百台通用电气引擎。由于Predix与技术无关，所以有一天它可以用来监控其他制造商的发动机。
“Predix是一个软件平台，就像Uber或Airbnb是一个平台一样，”Ruh在最近一次访问伊斯坦布尔中心的航班上说。“优步应用可以管理任何类型的汽车，我们也在为工业机器做同样的事情。我们已经在使用Predix应用程序来管理从机车到风力发电场和发电厂的一切。从软件的角度来看，喷气发动机只是另一种资产。这就是我们所说的通用电气转型为数字工业公司的意义。”
通用电气目前管理和服务的资产价值为1万亿美元。如果鲁赫和通用电气董事长兼首席执行官杰夫•伊梅尔特(Jeff Immelt)能够如愿以偿，那么所有这些机器以及更多的机器都将连接到工业互联网上。
通用电气工程师在迪拜和伊斯坦布尔现在致力于应用程序可以监视飞行细节如跑道的长度和角度的飞机起飞,引擎内部的温度、燃料消耗的数量,装载它携带,无论是飞过风暴和温度。
所有这些因素以及更多的因素都会影响发动机的使用时间。这些应用程序将允许客户从他们的电脑或手持设备远程访问信息。
这类似于当你真正需要的时候给你的车换油，而不是每次你开了3000英里。这将为航空公司节省资金，使他们的飞机更加安全，并允许他们更好地管理他们的机队。
位于伊斯坦布尔的技术中心刚刚推出了一个内部可视化测试应用程序，该应用程序可以让通用电气的工作人员在发动机测试交付给客户之前远程监控测试结果。
但这仅仅是个开始。阿尔贾巴里已经将安装在机场内外的摄像头、行李传送带上的传感器和票务系统的数据作为一个连接网络，使机场智能化。通用电气最近向外部开发人员开放了Predix，这样客户就可以使用它来构建自己的应用程序。
该公司目前正计划在中国、美国、欧洲和东南亚建立类似的软件中心。通用电气中东航空技术中心将成为这些设施的蓝图。阿尔贾巴里说:“想象一下我们可以带来的无限可能性和力量。”
了下:航空+国防
