在团队的努力下，第一架由可变浮力推进动力的大型飞机被开发并飞行。它被称为“凤凰号”，被设计成反复地从比空气轻到比空气重，从而产生推力来推动飞船。
该团队包括大学和公司的合作伙伴，由安德鲁·雷(Andrew Rae)领导，他是高地和岛屿大学珀斯学院的工程学教授。
凤凰号有一半时间是比空气重的飞机，另一半时间是比空气轻的气球。这些状态之间的重复转换提供了唯一的动力来源。飞行器的机身装有氦气，使其能够上升，同时也装有一个气囊，可以吸入和压缩空气，使飞行器能够下降。这种运动推动飞机前进，并通过后部通风口释放压缩空气，”Rae说。“这个系统允许凤凰号完全自给自足。驱动泵和阀门所需的能量由电池提供，电池由机翼和尾部的轻型柔性太阳能电池充电。基于这种技术的车辆可以用作伪卫星，为电信活动提供一种便宜得多的选择。”
“凤凰”号原型机长约50英尺，翼展约34英尺。今年3月，“凤凰”号在朴茨茅斯Drystack工厂的室内试验中成功飞行了近400英尺的距离。该项目历时三年，旨在证明可变浮力动力飞机的可行性。
根据团队和新的地图集，凤凰号也可以在太空边缘运行，并作为微型卫星的发射平台。这只巨兽的最终目标是让它在66000英尺的高空操作，在那里它可以一次漂浮好几天。
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